東映ビデオが放つ非キラキラ系青春映画『神回』『17歳は止まらない』

主演俳優はあえて違和感を覚えさせる組み合わせに

　樹と恵那の2人は、なぜタイムループすることになったのか。また、恵那が樹に繰り返し語り掛ける「ありがとう」という言葉には、どんな意味が込められているのか。せつない秘密が、物語後半に明かされることになる。

中村「僕もそうでしたが、高校時代に人と会話するのが苦手だった樹は、大人になってから自分なりのスキルを身につけ、社会に適応するようになっていきます。でも、やっぱり高校時代の一瞬の出来事が忘れられず、大人になってからもずっと引きずり続けているんです。今を生きる若い人たちは、毎日が同じような学校生活の繰り返しにうんざりしているかもしれませんが、今こそが“神回”なんだということに、ぜひ気づいてほしいですね」

　主人公の樹を演じた青木柚は、『うみべの女の子』（21）や『よだかの片想い』（22）などで好演し、本作とは性格が真逆な主演作『まなみ100%』（9月29日公開）やホラーサスペンス『Love Will Tear Us Apart』（8月19日公開）も控えている若手の演技派だ。恵那役の坂ノ上茜は、小沢仁志主演の犯罪アクション映画『BAD CITY』（22）で特捜班の新人刑事を熱演するなど、やはりこれからの活躍が期待されている。

中村「ワークショップを経て、2人に主演してもらうことを決めました。観た人が『あれ？』と違和感を覚えさせる組み合わせにしています。恋愛関係にはちょっと発展しないんじゃないかと思わせる2人を、あえて選んでいます。この2人の関係性は、映画を最後まで観てもらえれば納得してもらえると思います。わずか10日間ほどの撮影期間でしたが、すごく楽しかった。会社は休職扱いにしてもらうつもりで上司に相談したところ、会社の正式な業務として認められ、映画制作に1年間を費やすことができたんです。クライマックスのプロジェクションマッピングは、うちの会社が担当しています。本当に奇跡のような体験でした。クランクアップを迎えた瞬間は、クランクインした初日に戻りたいと願っていました（笑）」

　映画監督にとって、デビュー作は特別な作品だ。オリジナル企画でデビューを飾った中村監督の文字どおりの「神回」だと言えるだろう。

農業高校畜産科を舞台にした『17歳は止まらない』

　農業高校に通う女子高生を主人公にした『17歳は止まらない』は、泥臭さを感じさせる生々しい青春映画となっている。北村美幸監督は映像系の専門学校を経て、アダルトビデオ業界で20年近くキャリアを積んできたオールドルーキー。10年間にわたってシナリオコンクールに応募し続ける生活を送ってきたそうだ。

北村「アダルトビデオの仕事は10年前に辞めました。シナリオを書くのに、中途半端な気持ちのままじゃダメだと思ったんです。最初に応募したシナリオコンクールで最終選考まで残ったので、その後はアルバイトしながら、シナリオを書いては改め、また応募するという生活を送ってきたんです。今回の『17歳は止まらない』は、あるコンクールで最終選考の手前まで残った脚本を書き改めたものです。最初のシナリオコンクールは本名で応募して最終選考に残ったんですが、誤植で『北村美幸』と掲載されたのを見て、『性別が分からない名前は面白いな』と、それからペンネームのひとつとして時々使うようになったんです。最終選考の面談に当たった東映ビデオの佐藤現プロデューサーは、おっさんが現れたので驚いたようです（笑）」

　企画のもとになったのは、農業高校の女子生徒たちを追ったテレビのドキュメンタリー番組だった。

北村「女の子たちが泥まみれになりながら家畜の世話を懸命にしている姿が印象に残ったんです。それとは別に、合コンした際に、『学生時代に塾の講師を好きになって、自宅にまで押し掛けたけど、オートロックさえ開けてもらえなかった。自信あったのに』というエピソードを面白おかしくしゃべる女の子がいたんです。10代の女の子のバイタリティーはすごいなぁと感心し、その2つを掛け合わせたシナリオにしています」

　農業高校の教師役に『偶然と想像』（21）や『愛なのに』（22）などに出演した中島歩、主人公の瑠璃に『釜石ラーメン物語』（公開中）でもメインキャストを演じている池田朱那、級友の彩菜に『レンタル×ファミリー』（公開中）の白石優愛ら、注目の若手俳優たちを起用している。