『青天を衝け』で描かれなかった黒船来航のウラ話！　ペリーを撤退させた日本人のスゴい交渉力

──歴史エッセイスト・堀江宏樹が国民的番組・NHK「大河ドラマ」（など）に登場した人や事件をテーマに、ドラマと史実の交差点を探るべく自由勝手に考察していく！　前回はコチラ

　先週の『青天を衝け』、染料である藍（あい）の話は詳しくわかりましたが、その反面、「黒船来航」にほとんど時間が割り振られませんでしたね～。

　あくまで本作の主人公は渋沢栄一（演：吉沢亮さん）。この時の渋沢は若く、武蔵国（現在の埼玉県）・血洗村で家業の見習いをしていたことを踏まえるとなると、嘉永6年（1853年）の黒船来航問題を詳しくやるのも難しかったのかもしれません。しかし、面白いところなのに、残念です。

　アメリカがどうして日本に黒船を派遣、しかもケンカ腰の交渉をいきなりしてきたのでしょうか。それにはさまざまな理由がありました。

黒船の空砲に慣れてしまった日本人

　黒船来航から約3年前の嘉永3（1850）年12月、アメリカ商船「オークランド号」が漂流中の日本人たちを偶然に保護した事件がありました。しかし、助けられた日本人たちが「日本に戻ったら殺される！」と言い出したので、彼らをサンフランシスコに連れて行ったのです。結局、日本人たちは日本に帰りたがりませんでした。

　もともとは、その日本人たちを日本に送り届け、そのついでに「アメリカは善意ある国だから、貿易をしませんか」とフレンドリーに持ちかける予定だったのです。

　しかし、それはどうやら出来ないということがわかり、今度は真逆の方針……つまり、アメリカの強大な軍事力をチラつかせて威嚇、日本を開国させようという方針に切り替わったのでした。えらい極端ですよね。

　ただ、実際には日本を攻撃することは、ときのアメリカの大統領の命令で固く禁じられていました。だから、くるし紛れで空砲をガンガン撃って見せることしか、担当者のマシュー・ペリー（演：モーリー・ロバートソンさん）には手段がなかったのでした（ちなみに、ペリーの当時の身分は正確には“代将”で、よく言われるように“提督”ではない。話が長くなるので説明は省略しますが）。

　日本に来たペリーの軍艦は合計4隻でした。中には確かに太平洋を渡り、アメリカからやって来た船もありましたが、中国で全艦が集結、その後に琉球王国（現在の沖縄県）を訪問した後、日本の浦賀沖に「突然」やってくるというスケジュールでした。「アメリカから全艦やって来た」と思っている方がおられるかもしれませんが、違います。

　ペリーらは琉球を経由し、江戸にも近い浦賀沖（神奈川県）に姿を現しました。日本は外国船の受け入れ先を長崎と決めていたので、そのルールを意図的に無視するのは、圧力をかける目的です。

　しかし、琉球と同じように、浦賀でも威圧作戦に効果はありませんでした。浦賀の人たちも最初は黒船とその空砲を怖がっていたものの、そのうち慣れてしまったのです。

　それどころか浦賀は近隣地からも物好きな人がやってくる「観光スポット」となり、空砲の音も「花火の音みたいだね～」などと楽しみにする人まで現れる始末で、まったくアメリカ側の思うようには進みませんでした。

　当時の幕府も、かなりの「やり手」でした。