嵐・大野智、悪質デマ拡散でSTARTO社が法的措置へ　「引退説」打ち消したとの見方も

　嵐の大野智が「大麻取締法に抵触する行為で逮捕された」などとする虚偽情報がSNSで拡散された件について、STARTO ENTERTAINMENTが「事実無根」と完全否定。法的措置を取る準備を進めていると声明を出した。デマが広がってから即座に厳しい姿勢を示したことで、一部で噂されていた大野の「引退説」も打ち消したとの見方が浮上しているようだ。

　11月26日ごろからX（旧Twitter）で「大麻所持で大物芸能人が逮捕された」「テレビ局側には『諸事情でグループを脱退する』とだけ説明されている」といった情報が飛び交い、一部で「大野のことなのでは」と推測されていた。

　さらに、炎上騒動などの独自情報を発信しているインフルエンサー「エンターテイナー折原」氏が「元ジャニーズのとあるグループのメンバーが逮捕されたとの情報が入ってきた」「今詳細調べてるから確定したら公開するけど、逮捕の話が上がってるのは嵐の大野智」などと名指しで投稿し、これが拡散されたことで騒ぎが拡大。折原氏は「未確認情報」と断り書きをしていたが、これに対してネット上では「未確認情報で名前を出すのはどうかと思う」「名指しした時点で名誉棄損では」といった疑問の声も相次いだ。

　あくまでSNS上だけで広まった情報で真偽不明だったが、Xのトレンドに「大麻くん」が入るなどしたことで、「大野くんが逮捕されたらしい」という噂を信じてしまう人も少なくなかった。

　これを受けてか、嵐が立ち上げた「株式会社嵐」の代表を務める弁護士の四宮隆史氏が11月29日付のXで「とんでもないデマや誹謗中傷はスルーしましょう。反応してバズって喜ぶのはあちらですから」と投稿。具体的には言及していないが大野の一件についてとみられ、続けて「本人も『気にしてない』と言ってますので」と、大野本人が騒動を認知していることを示唆した。

　さらに、STARTO社は11月30日に「当社契約タレントへの著しい名誉毀損記事・投稿について」と題する声明を発表。「大野が大麻取締法に違反する行為を行ったという事実はなく、逮捕の事実もございません」と噂を完全否定した。

　STARTO社は「このような事実無根の記事や投稿は大野の社会的評価を著しく低下させる悪質なものと言わざるを得ず、これらの虚偽の記事・投稿が真実であるかのように広く拡散されることは、当社として看過できかねます。当社は、これらの悪質な記事や投稿に対して法的措置を講じるため、現在準備を進めております」とも記し、法的措置の準備に入ったことを明かしている。

　前述の折原氏は同日に「この度は未確定情報を調べる。として、タレコミを基として公開調査を行ったことでお騒がせてしまい、STARTO ENTERTAINMENT様ならびに『嵐』の大野智様に対してご迷惑をおかけしてしまいましたこと、深くお詫び申し上げます。一連の投稿は削除させていただきました」などと謝罪文を投稿し、騒動は一応の収束となった。ただ、法的措置は今後も進められるだろうとみられる。

　今回のSTARTO社の対応について、ネット上のファンからは「法的措置を取ると表明してくれて安心した」「然るべき対応してくれて感謝です」「ちゃんと会社が対応してくれるのはありがたい」などと評価する声が多く寄せられている。

　大野については、過去にも週刊誌に掲載された記事を基に「大麻疑惑」の情報が飛び交ったことがあったが、当時のジャニーズ事務所はお決まりの「スルー」対応だった。それに比べると、今回のSTARTO社の対応は迅速かつ厳格な印象があり、ファンから評価されているようだ。

　また、STARTO社が大野をかばう姿勢をしっかり見せたことで、ファンからは「今後も大野くんが嵐を続ける証拠では」「近いうちの引退はなさそう」といった声も。一部報道では、活動休止中の大野は来春にも嵐として一夜限りのドームコンサートのステージに立ち、それを最後に引退するつもりだと伝えられている。しかしSTARTO社の今回の対応は「引退するタレントへの扱いではない」との見方があり、引退説を否定する材料になるのではとみられているようだ。

　活動休止中にあらぬ疑いをかけられた本人は困惑しているだろうが、今後どのような形で法的措置が進められ、騒動が決着するのか注目だ。