『紅白』バズったFRUITS ZIPPER＆とき宣が落選、韓国グループ重用に疑問の声

　大みそかの『第75回NHK紅白歌合戦』の出場歌手が19日に発表されたが、これに対してアイドルファンからブーイングが起きている。SNSでバズったことで出場有力と期待されていた「FRUITS ZIPPER」や「超ときめき宣伝部」が落選し、国内での認知度があまりない韓国グループが出場を決めたことに疑問の声が集中しているようだ。

　今年の紅組は、3月にデビューした韓国の5人組アイドルグループ「ILLIT」や、JO1らを輩出した大型オーディション番組『PRODUCE 101 JAPAN』から誕生した初の女性グループ「ME：I」らが初出場を決めた。ME：Iについては納得という声も少なくないが、デビューから間もないILLITは日本国内での認知度が低く、ネット上では「誰？」「初めて名前聞いた」といった反応が目立っている。

　一方、今回の出場者発表に大きなショックを受けたのが「FRUITS ZIPPER」のメンバーとファンたちだ。同グループは、1stシングルとしてリリースした「わたしの一番かわいいところ」がTikTokでバズり、昨年の日本レコード大賞最優秀新人賞を受賞。今年は日本武道館ライブを開催し、来年6月にはさいたまスーパーアリーナでの単独公演を控えている。人気や実績は十分で、近年の『紅白』が重視している若者ウケやネット人気という観点でも「出場有力」とみられていた。

　落選となったことで、メンバーの真中まなは19日に開催されたライブで「私たちが今年目標に掲げていた紅白歌合戦の出場は叶いませんでした」と報告し、「私たちFRUITS ZIPPER、そしてライブアイドル、日本のアイドルは自信を持って世界に羽ばたける存在だと本気で思っています。アイドルみんな力を合わせて、これらももっと世界に羽ばたいていけるようにがんばっていきます！」と涙ながらに想いを告白した。

　また、メンバーの早瀬ノエルはSNSで「期待しててくれた事にありがとうの気持ちと、中途半端に期待させてしまった事にごめんなさいという気持ちです。来年はみんなに期待じゃなくて確信を持ってもらえるように強気で頑張るので」と、ファンへの謝罪とメッセージをつづっている。

　もう一組、出場有力とされながら落選したのが「超ときめき宣伝部」だ。5月にシングルとしてリリースした失恋ソング「最上級にかわいいの！」が、TikTokでの関連動画の総再生回数が10億回を突破するなど大流行し、今夏にフジテレビ系『2024 FNS歌謡祭 夏』やTBS系『音楽の日2024』など大型音楽特番に相次いで起用された。

　10月には念願のテレビ朝日系『ミュージックステーション』出演を果たし、ピザーラのCMにも起用されるなど一般的な認知度も高まっており、こちらも出場有力候補とみられていたが、出場歌手のラインアップに名前はなかった。

　これに対して、ネット上ではアイドルファンを中心に疑問や不満の声が続出している。

「FRUITS ZIPPERやとき宣が紅白落選してんのやばすぎ。FRUITS ZIPPERなんて3曲連続バズってME:Iの曲より聞く機会多いのに」
「フルーツジッパー、紅白落選は悲しいな。韓国の聞いたこともないアイドルより、日本の頑張っているグループを出すべき」
「NHKは邦楽界のトレンドから遅れていて、フルッパー（FRUITS ZIPPERの略称）みたいに出場機会を逃したアーティストがたくさんいる気がする。それに反してK-POP系はブレイク前でも出場させてる」
「私はK-POP好きだけど、さすがに今回はILLITを出す前にフルッパーだったでしょって思うよ。LE SSERAFIMも今年は日本じゃ全然活躍してないし」

　ILLITについては「若者には人気ある」「今年流行ったのは間違いない」という声がある一方、同じ韓国の大手芸能プロ「HYBE」系列に所属する人気グループ「NewJeans」（昨年『紅白』に初出場）が事務所のお家騒動に巻き込まれて立場が不安定になり、その代わりとして選出されたのではと見る向きもある。また、LE SSERAFIMや白組で初出場する「TOMORROW X TOGETHER」も同じHYBE系列の所属であるため、NHKとHYBEの“ズブズブ関係”を指摘する声もあるようだ。

　事務所のパワーやNHKとの親密度がキャスティングに関係しているとの見方は強く、超ときめき宣伝部に関しては、同じ事務所の先輩グループ「ももいろクローバーZ」が過去に『紅白』に対して事実上の“絶縁宣言”をしたことがあり、それが影響した可能性も指摘されている。

　誰もが納得するキャスティングは難しいだろうが、特定の事務所との親密な関係が疑われていることもあり、反発の声は今後も強まっていきそうだ。