目黒蓮、出演ドキュメンタリーの露骨な「商品宣伝」が物議…「青汁の宣伝番組と同じ」の声も

　Snow Manの目黒蓮がナビゲーターを務めた特別番組『つたえたい～僕たちは感染症時代を生きている～』が10日夕方にフジテレビ系で放送された。感染症対策をテーマにした1時間枠のドキュメンタリーだったが、途中から特定企業の“宣伝番組”に変貌したとして賛否を呼んでいる。

　目黒は国立感染研究所で感染症研究の最前線を目の当たりにしたり、愛知県扶桑町で子どもたちと一緒に「免疫ケア」に関する授業を受けたりと、体当たりでリポート。Snow Manはデビュー後初のツアーが延期になるなどコロナ禍の影響を大きく受けただけに、目黒が感染症対策を「自分ごと」として捉え、真摯に取材している姿が印象的だった。

　まじめな社会派ドキュメンタリーという雰囲気だったのだが、番組後半から内容が急変。免疫ケアが重要という話の流れから、大手飲料メーカー「キリンホールディングス」が発見したプラズマ乳酸菌が大きくクローズアップされ、同社の乳酸菌飲料の開発秘話などが放送されたのだ。

　これに対して、ネット上の視聴者からは以下のような困惑の声が上がった。

「目黒くんと一緒に感染症の勉強をする番組と思って見始めましたが、途中からちょっと何か変だぞと思ったら宣伝でした。広告番組なら最初からそう言わないとね」
「社会派ドキュメンタリーだと思ったら、目黒蓮ファンにヨーグルトを宣伝する番組だった……」
「コロナ禍が始まってからデビューしたSnow Manの苦労を語るところから始まり、キリンのプラズマ乳酸菌の広報で終わるという、ほぼ”青汁の宣伝番組”と同じ構成だった」

　ドキュメンタリー風や旅番組風で始まり、最後は商品宣伝になるという形式は、健康食品会社などがスポンサーになった単発番組でよく見る手法ではある。ただ、今回は出演者が今をときめくトップアイドルの目黒で、商品を宣伝したスポンサーが大企業のキリンだったこともあり、違和感を抱いた人が少なくなかったようだ。

　なぜ目黒がこのような番組に出演したのかといえば、キリンとの関係性が大きく影響したのは間違いないだろう。

　キリンはジャニーズ性加害問題を受け、目黒を起用していた「キリン 午後の紅茶」の広告を停止。しかし、今年3月に「目黒さん本人とも対話の場を持ち、当社グループ会社の広告に対して情熱を持ってブランドの価値向上に取り組んでいただいていたことや、これまでの実績だけでなく、目黒さんの誠実な人柄、俳優としての唯一無二の魅力、商品や当社のイメージとの親和性を再確認しました」として、広告を再開すると共に「キリンビール晴れ風」のCMへの新規起用を発表した。

　目黒は自身のSNSで「直接たくさんの言葉や考えを受け取って、問題としっかり向き合い、話し合い、何をすることが人権を守るということなのか深く考えてくださり、僕は本当に自分の心を守ってもらいました」などと声明を発表し、キリンとの信頼関係の強さをうかがわせた。

　結果、目黒ファンの購買力の大きさもあって「キリンビール晴れ風」は年間550万ケースを販売する見込みとなり、日経トレンディ「2024年ヒット商品ベスト30」で6位に入るなど大ヒット。キリンと目黒の絆はより強固になった。そうした事情があり、目黒は大恩あるキリンからのオファーを快諾したのだろう。ある意味、今回の番組はキリンと目黒の結びつきの強さを証明したともいえそうだ。

　ただ、おそらく目黒もここまで露骨な“商品宣伝”になるとは思わず、ネット上の反響に困惑しているかもしれない。イメージ管理ができていない事務所の問題でもあるだろうが、キリンは目黒や彼のファンとの信頼関係を大事にするためにも、「トップアイドル目黒蓮をどのように使うのか」という部分にはもっと気を遣ったほうがいいのではないだろうか。