手越祐也、YOSHIKIプロデュース「XY」に電撃加入！　日テレ出演確定で『イッテQ』完全復帰に追い風

　元NEWSの手越祐也が25日、X JAPANのYOSHIKIがプロデュースするボーイズグループ「XY」に電撃加入することが発表された。旧ジャニーズ出身者が退所後に既存の別グループに加入するのは異例で、この話題性を背景に手越の「逆襲」が始まりそうだ。

　「XY」は、2022年から2023年にわたって開催されたオーディション『YOSHIKI SUPERSTAR PROJECT X』でロックバンドとダンス＆ボーカルグループからなる13人組ボーイズグループとして誕生。昨年のデビューから1年を超え、まさかの「手越祐也加入」で14人組グループに生まれ変わる。

　29日深夜から日本テレビ系で新番組 『YOSHIKI SUPERSTAR PROJECT X SEASON2』がスタートする予定で、ここで「XY」の新メンバーとして手越がお披露目される可能性が高そうだ。

　手越は「YOSHIKIさんからお声がけいただいたとき、最初は正直驚きましたが、YOSHIKIさんの『XYも、日本のエンターテインメントも、盛り上げたい』という思いを伺い、僕もその新たな景色を一緒に見たいと、加入を決意しました」と経緯を説明。オーディションではなく、YOSHIKI直々の指名で加入となったようだ。

　そうなるとファンからは不満や困惑の声が上がる可能性もあるが、YOSHIKIはSNSで「色々な意見があって当然。手越くん、 XYメンバー、そしてファンのみんなに感謝しています。これからが楽しみ」と記し、手越加入による化学反応に期待を寄せている。

　手越といえば、13日にかつてレギュラー出演していた日本テレビ系人気バラエティ『世界の果てまでイッテQ！』に4年ぶりに出演。日テレ側は「久しぶりにまず1回出演していただくことにした」とし、今回の出演は「まずは1回だけのお試し復帰」だと示唆していたため、ネット上では「完全復帰してほしい」「レギュラー復帰した手越くんが見たい」といった声が集まっていた。

　実際に注目度も高く、手越が出演した回はTVerの見逃し配信で21日までに再生数421万回超を記録。これまでにTVerで配信された全てのバラエティ番組において、配信開始8日間の再生数として歴代最高となった。

　これを受けて、手越は23日にゲスト出演したニッポン放送『佐久間宣行のオールナイトニッポン0』で、「今後は分からないですけど、視聴者の方の声だったり、TVerの話も後押しになっているので、皆さんが喜んでもらえるコンテンツが『イッテQ！』と作れるのであれば僕は喜んでって感じですね」と話すなど、レギュラー復帰へ前向きな姿勢を見せている。

　ただ、一部報道では「手越の過去の不祥事をめぐり、スポンサーがレギュラー出演に難色を示している」「タトゥーが地上波出演の妨げになる」などとレギュラー復帰を疑問視する意見もあった。

　しかし、同じ日テレ系で「YOSHIKIプロデュース」のグループメンバーとして番組出演が決まったとなれば、報じられているような問題はさほど障壁にはならなさそうだ。手越が「XY」の台風の目となって話題をかっさらえば、おのずと『イッテQ！』レギュラー復帰論も盛り上がってくるだろう。

　一時は「辞めジャニの負け組」などといわれたこともあった手越だが、大きく風向きが変わってきている。あり得ないと思われていた『イッテQ！』復帰を起点として、ついに手越の大逆襲が始まりそうだ。