「2020」の結成は白紙に――ジャニーズ東京五輪参入を阻んだ大物政治家の名前

　いまだ騒動の収束が見えない旧ジャニーズ事務所による性加害問題だが、ジャニー喜多川氏が亡くなる前年の18年10月、ある計画が進んでいたことを覚えているだろうか。

　当時の各スポーツ紙によると、ジャニー氏が新グループ『2020（トゥウェンティートゥウェンティー＝仮名）』の結成構想を明かしたという。ジャニー氏は、「今は足りませんが、すぐ20人にします。そして、来年頭にはもう20人。40人で『2020』です。もともと、2020年のオリンピックに向けて、グループを作ろうとしていたんですよ」と結成の意図を説明している。

　そもそもは13年9月にミュージカル『ジャニーズ2020（トニトニ）ワールド』の制作発表で明かしていた東京五輪に向けての新グループ結成の構想だったというが、当時、これがついに現実となった格好だ。メンバー候補として、現在Snow Manのメンバーとして活躍する当時15歳だったラウールの名前があがっていたことも興味深い。

　そしてジャニー氏は、「2020年、外国からもたくさんの方が来られる。その時に彼たち40人が、いろんな劇場でパフォーマンスして、日本のすごさをお見せできたら楽しいですよね」と東京五輪に向けた新しい施策を語っていた。

「ジャニー氏にとって、東京五輪で自ら手塩にかけた所属タレントがパフォーマンスをすることは長年の夢だった。当時の安倍晋三首相とジャニー氏が昵懇（じっこん）だったということもあり『これは実現するだろう』と見る関係者も多かった。だが、その夢がかなわぬままに急逝してしまった。ただ、仮にジャニーズタレントを大々的に五輪に起用した場合、もっと早い時期から海外メディアは『週刊文春』（文藝春秋）などで報じられた過去の性加害を問題視していただろう」（当時のスポーツ紙の五輪担当記者）

　結局、コロナの影響で五輪は1年延期され2021年に無観客で開催されることになったが、現状でもし旧ジャニーズタレントを起用していれば〝汚点〟になっていたことは確実だろう。だが、それを阻止したのがまさかの人物だったという。

「五輪の開催前の2月に女性蔑視発言の責任を取り、東京五輪組織委員会会長を辞任した森喜朗元首相です。ジャニー氏は森氏に面会した際、やたらと売り込んだといいますが、森氏はなんとジャニー氏の健康状態があまり良くないと察し、『このまま放っておけばなんとかなる』と再三の陳情を聞き流していたようです。そうしているうちにジャニー氏が死去した」（全国紙政治部記者）

　今となれば、森氏のジャッジは正しかったと言わざるを得ない……。

大山ユースケ（ライター）

1990年、千葉県生まれ。某大手メディアに勤務中の複業ライター。得意ジャンルはお笑いと酒。

おおやまゆーすけ