目黒蓮とラウールが事務所に感謝で「在留」表明？　Snow Manの「TOBE行き」説は消滅か

　Snow Manの目黒蓮とラウールが、会員向けブログで同時に「ジャニーズ事務所への感謝」をつづったことが話題になっている。どちらも「1年前くらいから環境がよくなった」との趣旨で、一部では「滝沢秀明氏への当てつけでは」との意見もあるが、これをきっかけに根強く噂されていた「グループ分裂説」が消滅したとの見方もあるようだ。

　目黒とラウールは18日、有料会員サイト「ジャニーズweb」内のブログをそれぞれ更新。目黒は「去年くらいから、体制なのか管理なのかが変わって、お仕事のやり方に変化があって」と切り出し、1年ほど前から幹部がメンバーと面談したり、仕事を受けるかどうかをメンバーが選べるようになったりといった変化があったと告白。事務所側は仕事のオファーがあっても「無理はしなくていいから」と言ってくれるといい、目黒は「僕達に選ぶという選択を与えてくれるようになった体制には感謝しています」と感謝し、さらに「得体の知れない大きな組織って感覚からみんな1人の人間が手を取り合っている仲間のような」と事務所の変わり方を表現している。

　一方、ラウールも「事務所内で不自由な瞬間は本当にゼロに近い」とジャニーズ事務所の変化に言及。「特にこの1年くらいの事務所はそれぞれの自由で新しい思想をいろいろな角度からサポートしてくれて」「マネージャーさん達だけが仕事の取捨選択をして、タレントがそれをこなすのではなく、一緒に作業をしていくような感覚」「アイドルの事務所なのに、パリコレに出たいという夢を一緒に叶えてくれたんだよ」といった言葉で感謝の思いをつづった。

　どちらにも共通しているのは、1年ほど前からジャニーズ事務所の体制が大きく変化し、その後の事務所のマネジメントやバックアップに満足しているということ。創業者の故ジャニー喜多川氏による性加害問題で事務所が揺れる中、ファンを安心させたいという思いもあって、2人同時に「いい環境で活動しているので心配しないでほしい」という意味でブログを更新したのだろう。

　ただ気になるのは、2人とも「1年ほど前から体制が変わった」と強調していることだ。1年前のジャニーズ事務所というと、副社長を務めていた滝沢秀明氏の電撃退社前後のころ。そのため、一部では「タッキー体制のころは不自由だったという意味にもとれる」「滝沢氏への当てつけでは」といった声が上がっている。現在、滝沢氏は新事務所「TOBE」を立ち上げ、続々と“辞めジャニ”たちが合流しているが、もし目黒とラウールが「当てつけ」でブログの言葉をつづったのであれば、「TOBE行きはない」という意思表示と考えることもできそうだ。

　一連の騒動の中でジャニーズファンから危惧されていたのは、人気絶頂で事務所の稼ぎ頭となっているSnow Manの移籍や分裂だ。Snow Manは滝沢氏が育てたグループであり、メンバーたちは恩義を感じていることから「全員もしくは一部メンバーがTOBEに移るかもしれない」という噂が根強くささやかれていた。もしそうなれば、ジャニーズ事務所は屋台骨が揺らぐほどの大打撃を受けることになる。

　目黒については、ソロで俳優としても活躍しながら「僕はグループに還元できる仕事しかしないって決めているんです」と断言し、強いグループ愛を公言しているため移籍のおそれはそれほどないとみられている。一方、ラウールに関しては従来のジャニーズのカラーとは異なりモデル志向が強く、自由な活動を求めて退所しかねないという指摘があった。しかし、今回のブログで「パリコレに出たいという夢を一緒に叶えてくれた」という言葉もあったことから、その心配は払拭されたといえそうだ。

　グループ内でもとりわけ人気が高い目黒とラウールがそろって「残留」の意思を示したといえることから、Snow Manは今後も安泰との見方が強まっている。ジャニーズ事務所は10月2日に会見を開く方向で調整を進めており、その場で新社名などが発表されるとみられるが、その影響によって今後ジャニーズがどうなるかは不透明だ。そんな中、目黒とラウールが「このグループで、この会社で活動を続ける」という意思を表明したことは、ジャニーズ事務所にとって大きな希望となりそうだ。