『#オオカミちゃんくん』8話「オオカミ投票」脱落はまさかの…恋愛は時間じゃない、タイミング。

【4人目】ひびき

　残すは、ひびきとりおの2人。

　白い花火があがるたび、嬉しいけれど、この中の誰かが脱落することに変わりはない。じりじりと迫ってくる悲しみ。もうこの時点で、メンバーたちは泣いていた。次の花火で、どちらが脱落するのかわかってしまう。もう押さえ込むことができない感情。

　4人目。ひびきが無言で前に出た。

　夜空に花火が昇っていく。全員が息をのんで見上げる。

――打ち上がったのは……赤い花火だった。

　まさかの結果に、メンバー全員の涙が止まらない。

　息もできないような、嗚咽、悲鳴、大号泣。大きな悲しみが押しよせてくる。その中で、ひびきだけが泣かなかった。一番悲しいはずなのに。

　ひびきが悪いわけじゃないのに、この言葉。優しさがにじみ出ている。

　みんなの号泣、言葉にもできない想い。特に男子メンバーの感情が爆発していた。歴代でも、ここまで男子メンバーの大号泣はあっただろうか？　それほどひびきはメンバーから慕われて、愛されたリーダーなのだ。

　一人ひとり、言葉を交わしていく。とりわけ仲の良かったのせりんの前に立った時、我慢していたひびきの涙が溢れ出した。キラキラと光る涙。ひびきだってみんなと離れたくはない。でも、離れなくちゃいけない。なんて切ないんだ！　胸が痛い。いよいよ、別れの時がきてしまった。

　しおりは、最後まで涙が止まらなかった。

　最初は兄妹のような関係だったひびきとしおり。第5話では、ひびきはななが、しおりはりおが好きで、“同盟”を組んでいたことさえあった。けれどななにひびきが盛大にフラれ、りおはしおりと向き合おうとしていたものの、タイミングが合わず。いつの間にかひびきとしおりは、偶然のタイミングも手伝って、惹かれ合っていった。

　キューブを受け取った時も、ひびきは一番ににしおりを誘って確認。

　まだ脱落するなんてわからない未来。今見ると、余計に切ない。

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　赤い手紙を読むひびき。

　シンデレラタイムに選んだのは、しおりだ。しおりはひびきに迷わずハグ。ひびきは涙のしおりを優しく包みこんだ。

ひびきとしおり、最後のシンデレラタイム

　遊園地で2人だけの時間を楽しむ。

　まだまだ時間が足りない。でも別れの時は近づいてくる。

　しおりに内緒で、手持ち花火を用意していたひびき。夜に線香花火が映える。楽しいはずなのに、どこか切ない花火。これが終わる頃には、ひびきがいなくなってしまう。

　頷くしおり。

「約束」。ひびきがそう言って、指切りを交わす。

　するとしおりがひびきの手を取り、そのまま握った。恋人つなぎ。

　お互いにまっすぐ気持ちを伝え合い、両想いになったひびきとしおり。

　最後に2人は、別れを惜しむような長いハグ。

　完全に恋人の距離感だ。

　せっかく両想いになったのに、もうお別れなんて。ひびきと明日からもう会えない。手を振るしおり。最後までじっと、ひびきの背中を見送る。

　この2人を見ていると、恋愛に時間なんて関係ないとすら思える。6話～8話という短い期間でも、急速に恋を温めていった。第7話の「太陽LINE」で、りおがしおりとひびきのデートに参加しなかったことで、2人の恋愛は誰にも入り込めないまでに成長していたのだ。

　恋ってタイミングが大事だと、『オオカミちゃんくん』を見ていると痛感する。そして、好きだと伝える積極性。りおのように謙虚な優しさを、多くの人は見逃してしまう。逆に、にのんは遠慮をやめて、好きな人に本音を伝えたから、はるとの恋が走り出した。わかりやすい愛をほしがる人は、意外と多い。うーん、恋って難しいですね。

　今回のオオカミ投票結果は、本当に予想外だった。それぞれ見る角度が違うから、視聴者投票ってわからない。今回わかったことは、みんなの深い絆と団結力。誰1人、欠けちゃいけない10人。

　ちなみに、花火の5人目に残っていたりお。りおはしおりを誘わず、キューブの確認も1人きりだった。赤く光るキューブに、胸が締めつけられる。たぶん、りおはひびきに遠慮したんじゃないだろうか。2人の関係を壊しちゃいけないと思って。

　優しすぎるりおは、1歩どころじゃない、3歩も4歩も後ろに下がってしまう。自分の気持ちより相手を優先。本当にそれでいいんだろうか？

　どうかりおに幸せになってほしい。しおりが1人になっても、 りおはひびきに悪いと思って動かない可能性がある。 そこに割り込んだら申し訳ない精神があるから。 たとえりおがしおりを好きだとしても。これからもっと、 りおにとって切ない恋が始まるかもしれない。