乃木坂46寺田蘭世が卒業！　残る2期生4人の立ち位置はどうなる？

2021/09/25 12:00

#寺田蘭世

　9月17日、乃木坂46の2期生・寺田蘭世が卒業することを発表した。これでもともと14人いた2期生も、残るは4人のみとなった。

「2期生は加入時から今まで“不遇”と言われ続けていました。というのも、14人いたメンバーのうち選抜経験があるのはわずか6人。そのうち『福神』（通常1列目、2列目）に選ばれたことがあるのは堀未央奈と北野日奈子のみで、フロント（1列目）経験があるのは堀だけです。少なくとも、“優遇”はされていなかったのは事実でしょう」（芸能ライター）

　2期生は2013年3月28日に加入。しかし、1、3、4期生では行われた“お見立て会”も開催されず、加入後も正式メンバーではなく、「乃木坂46研修生」という扱いだった。

「2期生が加入したのは、まだグループ自体が駆け出しだった頃。ライバルグループのAKB48が国民的ソング『恋するフォーチュンクッキー』で社会現象を巻き起こし、乃木坂46よりもはるかに格上だった。乃木坂46も必死に食らいつき、『君の名は希望』や『ガールズルール』でやっと軌道に乗ってきたものの、2期生の加入を歓迎している余裕はまだなかったのです。また、今ではお披露目センターは先輩メンバー全員で支えている印象ですが、堀が『バレッタ』でお披露目センターに抜擢された時は、グループ内に“おめでとう”といった雰囲気は全くなく、不穏な空気が流れていました。乃木坂46の今のアットホームな気質が形成される前の段階だったので、2期生が1期生の中に入っていくのは相当大変だったことでしょう」（アイドル誌ライター）

　そんな苦労をしてきた2期生だが、今年メンバーが次々に卒業。ついに1期生よりも人数が少なくなった。

「今回卒業を発表した寺田は選抜経験こそ2回だけですが、アンダー曲では3回センターに抜擢、カップリングも含めると5回にもなります。ここからも分かるように、2期生は表題曲でこそ目立たないものの、アンダーでは圧倒的な存在感を放ってきました。寺田が卒業すると残る2期生は4人になります。そのうち新内眞衣は選抜常連ですが、残り（山崎怜奈、北野、鈴木絢音）はアンダー経験が豊富。北野はミーグリ完売成績が良く、安定した人気がありますし、鈴木は『アイドル顔だけ総選挙』のTOP10の常連。山﨑は外仕事の多さはグループ随一です。1期生はほとんどいなくなり、4期生も新たに合流したアンダーでは、今後この3人の存在がより重要になってくることでしょう。選抜という面だけ見れば2期生は“不遇”と言えるのかもしれませんが、乃木坂46が国民的アイドルグループになった陰の立役者であることは間違いないのです」（前出・アイドル誌ライター）

　4人のみとなってしまう2期生だが、5期生も入ってくる乃木坂46の後輩メンバーたちに、これからも大きな背中を見せてくれることだろう。