EXILE HIROの悲願「令和版ASAYAN」が実現！　テレ東でLDH史上最大のオーディションが放送される背景

　JO1を輩出した「PRODUCE 101 JAPAN」やNiziUを生み出した「Nizi Project」の成功を皮切りに、芸能界では大型オーディション企画がひしめき混戦状態になっている。

　そんな中、EXILEや三代目 J SOUL BROTHERSらを擁するLDHによる同社史上最大規模のオーディション「iCON Z ～Dreams For Children～」に注目が集まっている。

　同オーディションの模様はテレビ東京系の新番組内で放送されることが決定しているが、その背景には総合プロデューサーを務めるEXILE HIROの「ASAYAN復活」という悲願があったようだ。

　同オーディションが放送されるのは、10月24日からテレビ東京系でスタートする新番組『～夢のオーディションバラエティー～Dreamer Z』（毎週日曜日・午後9時～）。Z世代の若者に夢と希望を与え、未来のスターを発掘していくオーディションドキュメンタリー番組だ。
　
　番組では、TikTokとコラボした「弾き語りZオーディション」、2022年のテレ東深夜ドラマの主演オーディションも並行して放送されるが、最大の目玉となるのは独占密着となる「iCON Z」で、テレ東とLDHがガッチリとタッグを組む。

　テレ東のオーディション番組といえば、モーニング娘。や鈴木亜美、CHEMISTRYらを輩出した伝説の番組『ASAYAN』が真っ先に思い浮かぶ。今回の新番組は、その系譜を色濃く受け継ぐものになっているようだ。

「『ASAYAN』といえば、EXILE ATSUSHIが、CHEMISTRYが生まれた男子ボーカリストオーディションの最終選考で落選しながらも、その実力を買われてEXILEの前身グループに加入することになったし、現在EXILEのメンバーとなっているNESMITHも同オーディションの最終まで残り、番組とは別口でデビューするなど意外とEXILEとは縁が深い。HIROにとっても非常に思い出深い番組だったようで、今回の新番組はHIROがテレ東に『ASAYAN復活』を熱烈に直談判したことで誕生したそうです。放送枠は『ASAYAN』と同じ日曜の夜9時からで、番組タイトルの『夢のオーディションバラエティー』も『ASAYAN』のキャッチコピーそのままですから、まさに『令和版ASAYAN』なのでしょう」（芸能関係者）

　これまでLDHが主催するオーディションの模様は、基本的にTBS系の『週刊EXILE』で放送されてきた。しかし、同番組は今月27日の放送で11年以上にわたる歴史に幕を下ろすことが決定している。

「番組終了といってもTBSと関係が悪化したわけではなく、LDHとタッグを組んで今月19日・20日には同局の音楽番組『CDTVライブ！ライブ！』初のライブイベントが開催されるなど両者は良好な仲が続いているようです。ですが、TBSはすでに吉本興業らと共に『PRODUCE 101 JAPAN』を手掛けており、それがテレ東での“LDHのオーディション番組誕生”に影響したのかもしれません」（前出）

　『～夢のオーディションバラエティー～ Dreamer Z』のメインMCは、とんねるず・木梨憲武が務めることが決まっている。司会に「非・吉本系」の大物を持ってきたところからもみても、『PRODUCE 101 JAPAN』との差別化を意識している可能性はあるかもしれない。奇しくも『PRODUCE 101 JAPAN』のMCは、『ASAYAN』の司会だったナインティナインが担当しており、何やら因縁めいたものを感じさせる部分もある。

　『ASAYAN』の復活を掲げた新番組がスタートすることで、LDHが大型オーディション企画ひしめく芸能界にさらなる旋風を巻き起こすことになりそうだ。