いきものがかり山下穂尊が引退、蒸し返される暴行疑惑…「素行が問題」の声も

　音楽ユニット・いきものががりの山下穂尊が、今夏にグループを脱退し、芸能界を引退すると発表した。今後山下は、執筆や楽曲制作などの創作活動をしていく。6月10・11日に横浜アリーナで開催されるコンサートが、3人での最後の活動になるという。

　今回の山下の脱退について、「ついにきたか」と話すのは、レコード会社関係者だ。

「山下は、以前から女性関係の醜聞がいくつも囁かれていて、実際に週刊誌に報道もされている。NHKとの仕事も多く、“優等生バンド”イメージが強いいきものがかりにとっては山下のプライベートこそが最大の不安材料だったのは確か。遅かれ早かれ山下が表舞台から消えるのではないかと、ずっと言われていました」

　脱退劇に至った最大の原因とされているのが、2020年1月に写真週刊誌『FRIDAY』（講談社）に報じられたスキャンダルだ。

「山下が合意なく女性と関係を持ったという内容の記事でした。酔って意識がなくなった女性と性行為をしたとなると、“準強姦”に当たる可能性も高いわけで、それこそ警察沙汰になっていたかもしれない事件です。山下と当時の所属事務所は、告発の証拠となったLINEを“捏造”だと完全に否定していますが、デートレイプ疑惑はあまりにもイメージが悪すぎた」（ベテラン芸能記者）

　一旦は報道を完全否定し、そのまま活動が続いていくのかと思いきや、結局脱退という形になった。

「報道からだいぶ時間が経っているとはいえ、ここで脱退してしまうと、あの報道の真偽が気にかかりますよね。正直、残された2人の活動にも悪影響を与えかねないでしょう。ファンももちろん、そういった事情をしっかりと把握してるわけで、横アリのコンサートもどんよりとした雰囲気になるはずです」（前出・レコード会社関係者）

　なんとも後味が悪くなりそうな山下の脱退。2人組となったいきものがかりが、かつてのような輝きを見せてくれるだろうか。

手山足実（ジャーナリスト）

出版業界歴20年超のベテランジャーナリスト。新聞、週刊誌、カルチャー誌、ギャンブル誌、ファンクラブ会報、企業パンフレット、オウンドメディア、広告など、あらゆる媒体に執筆。趣味はペットの動画を見ること、有名人の出没スポットパトロール。

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