ガチャピン地上波レギュラー復帰！　ムックと格差広がる…片方しか起用されない理由は“ギャラ問題”か？

　この秋からフジテレビの昼のワイドーショーが軒並みリニューアルした。

　11時55分から放送していた坂上忍MCの『バイキング』は『バイキングMORE』にタイトルを変えて、放送時間を拡大。また、加藤綾子が司会を務める15時45分からの『Live News it!』は『Live News イット!』に改め、加藤に加えフジテレビアナウンサーの榎並大二郎が司会の席に座ることとなった。

「特に『Live News イット!』のリニューアルは相当肝いり。というのも、もともと視聴率が振るわず加藤綾子もクビになりかけていましたからね。リニューアルでどうにか数字を取れるようにないと、もうあとがないかも」（芸能記者）

　そんな『Live News イット!』だが、意外なものがレギュラーとして出演している。それが、フジテレビの子ども番組『ひらけ!ポンキッキ』から生まれたキャラクター・ガチャピンだ。

　ガチャピンは今年3月から同番組のお天気コーナーを担当。さらに6月には『ガチャピンニュースit!』という、時事ネタを扱う冠コーナーもオンエアされた。今回の番組リニューアル後も、ガチャピンはレギュラー続投と相成った。

　ガチャピンは45年間続いた「ポンキッキシリーズ」に、相棒のムックと共に出演していたが、2018年に起こったフジテレビの一大改編に飲み込まれ、『めちゃ×2イケてるッ！』や『とんねるずのみなさんのおかげでした』と共に打ち切りに。当時は「ガチャピンとムックまでもがリストラの憂き目に遭うなんて、フジテレビは相当ヤバい」といった声も聞かれたが、その後はBSでのレギュラー番組やYouTubeが主戦場になっていた。

　しかし、今年の春からガチャピンだけがひっそりと地上波レギュラー復帰していたのである。

「ガチャピンとムックは、地上波レギュラーリストラ後すぐにUUUMと提携して『ガチャピンちゃんねる』というYouTubeチャンネルを立ち上げました。そこで公開したガチャピンの『歌ってみた』や、ムックの『弾いてみた』が大ヒット。特に、ムックが米津玄師の『Lemon』をストリートピアノで弾く動画は、2800万回再生という数字を叩き出し、地上波撤退後にもかかわらず根強い人気を証明しました。もしかしたらこうしたYouTubeでの活躍が、地上波復帰を後押ししたのかも」（ウェブサイト編集者）

　ところが、地上波に戻ってこられたのはガチャピンだけ。ムックは相変わらずBSとYouTubeでしか見ることができない。これに対し、フジテレビの関係者は「だってガチャピンのほうが有名でしょ」とにべもない。