NiziU、『メキハピ』が社会現象になりすぎて“正式デビュー曲”が霞んでしまう？ 指原莉乃らも乗っかりはじめる

　期待値が上がり過ぎているが、大丈夫だろうか？

　ソニー・ミュージックと韓国芸能大手『JYPエンターテインメント』の共同オーディション『Nizi Project』（通称・虹プロ）で誕生した日本人女性9人組『NiziU』が、12月2日に正式デビューシングル『Step and a Step』を発売することが発表された。

　ファンからは歓喜の声が上がる一方、ネット上では「まだデビューしてなかったんだ?」の大合唱となっている。

「『NiziU』は6月30日に配信限定リリースされたプレデビューとなるデジタルミニアルバム『Make you happy』が、オリコンにて女性アーティスト初のデジタルランキング3部門同時1位を獲得。また、日本国内音楽配信サイトのシングル・アルバムランキングで計87冠、世界の音楽配信サイトで23冠、全世界で110冠も達成しているほか、ミュージックビデオもYouTube再生回数1億3000万回超と桁違い。さらに、映像の中で見せる“縄跳びダンス”も話題となり、指原莉乃、後藤真希、フジテレビの宮司愛海アナや堤礼実アナ、モデルの佐野ひなこら有名人が完コピダンスを披露するほどドハマリしているようです」（芸能記者）

　NiziUは『THE MUSIC DAY』（日本テレビ系）でテレビ初歌唱も果たしており、すでに「メキハピ」ブームは社会現象化している。

「『Make you happy』は局もダンスも素晴らしく、若者を中心に人気沸騰しています。そのため、正式デビュー曲『Step and a Step』のハードルがバカ高くなってしまったのは事実。CDは通常3バージョンに加え、メンバー版9バージョンの計12バージョンが発売され、ファンの複数枚購入が期待できますからセールスは上がると思います。しかし、曲やダンスの評価が『メキハピ』を上回ることができるのかどうか。また、リリースが12月2日とかなり間が空くため、ファンの熱が冷めてしまわないか心配です」（音楽ライター）

　ともあれ、『Make you happy』を上回る名曲誕生となれば、『NiziU』の人気は世界規模で大爆発しそう。彼女たちの“ステップ”が小幅になるのか、ジャンプ級になるのか注目だ。