小川彩佳アナの戻る場所がなくなる？TBS『NEWS23』新体制で視聴率微増に“不要論”も…

　TBS局内で、報道番組『NEWS23』のメインキャスターを務める小川彩佳アナに“不要論”が噴出しているという。いったい、何が起きているのか？

　小川アナは3日放送回をもって、産休に入った。6日からは、サブキャスターの山本恵里伽アナが代行でメインに昇格。サブは、田村真子アナと上村彩子アナが日替わりで務めているが、視聴率は新体制になってから微増しているのだ。

「山本アナは5年目、上村アナは6年目、田村アナに至ってはまだ3年目で全員20代です。若手だけに、『看板の報道番組をまかせていいの？』との声も少なくなかったのです。しかし、いざスタートしてみると、意外にも視聴率がわずかながら上がった。小川アナがいた頃は、通常3～4％台（ビデオリサーチ調べの世帯平均視聴率、関東地区・以下同）でしたが、新体制になってからは、4％台が続いています。9日には4.9％まで上げました。この調子なら、5％台に上げる日も遠くなさそう。これであれば、小川アナは、『戻ってこなくていい』との意見が上層部で出てくるのもうなずけます」（テレビ局関係者）

　小川アナはテレビ朝日時代、『報道ステーション』のサブキャスターを7年半務めた後、2019年4月に退社。TBSは真裏の『news　zero』（日本テレビ系）に対抗すべく、実績のある小川アナに白羽の矢を立て、三顧の礼を尽して同6月から『NEWS23』のメインキャスターに据えた。しかし、視聴率は一向に振るわず、“小川効果”は出なかった。TBSでは、前任の雨宮塔子アナの続投を推す意見も多かったことから、小川アナを推した局員は立場がないともいわれている。

「小川アナは19年7月に結婚しましたが、『NEWS23』のMCに就任したばかりだったのに、早々に産休に入ることになったことに対しては、不満の声も上がっている。『無責任』論を持ち出す者までいるようです。局アナではないですからね。もちろん小川アナは、早期の復帰を目指しているようですが、キャスターを務めていた間に数字を上げられなかったんですから、いよいよ微妙な立場ですよ。コロナ禍でCM収入も落ちている中で、無理にフリーアナを起用する必要性がないとなってしまう」（同）

　同番組では、当時MCだった膳場貴子アナが15年12月に出産し、わずか2カ月で復帰したが、直後の16年3月で降板させたことがある。その際、女性視聴者からTBSには厳しい意見もあったというから、小川アナに対しても慎重な対応をせざる得ないだろう。