田中圭のCMで右肩上がり!?　ボートレース八百長騒動、大事件なのに一向に報じられない闇

渡辺直美や田中圭のCMで競艇の売り上げが倍増？　大手メディアも報道に及び腰に

「ギャンブルにまったく興味がない人には驚きでしょうが、ボートレースはここ10年ほど売り上げが右肩上がりに伸びていて、公営ギャンブル全盛期に届かんばかりの勢いです。スマホやパソコンで買えるようになったのも大きな理由ですが、芸能人を使った広告効果が絶大で、テレビや雑誌、新聞にはボートレースの広告がガンガン入っています。渡辺直美や田中圭を起用したCMが大量に流れているのを見たことがある人も多いでしょう。『競艇』という単語を一切使わず、必ず『ボートレース』と呼ぶことでイメージアップ作戦を展開し、それが成功したのに、大広告主の売り上げが落ちれば、広告出稿も減ってしまうかもしれませんから、こうなると大手メディアの報道は淡々としたものです」

　普段は鋭く切り込むマスコミもスポンサーには弱いということ。ただし八百長が事実なら、西川選手には厳しい未来が待ち受けている。フリーのジャーナリストは言う。

「まだ裁判はこれからですが、八百長をやっていた回数や受け取った金額の大きさを考えると、実刑判決が下るのは間違いないでしょう。モーターボート競争法で不正行為は5年以下の懲役という重罪ですし、有罪が確定すれば『日本モーターボート競走会』莫大な額の損害賠償も請求されるでしょう」

　競艇は賞金ランキング100位レベルの選手でも獲得賞金（年度）が3,000万円を超える世界。なぜ、まともに勝負に挑む姿勢を失ってしまったのだろうか？

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