【速報】中居正広「ジャニーズ事務所」から独立、近日中に発表へ

先週から業界内に「ジャニーズから大きな発表があるらしい」というウワサが？

「先週あたりから『金曜日にジャニーズ事務所から大きな発表があるらしい』というウワサが流れていたんです。先日、嵐がコロナウィルスの影響による北京公演中止を発表したため、『大きな発表とはコレだったのか』と沈静ムードだったのですが、実際は中居さんに関するもので、『事務所からの独立発表なのではないか?』とささやかれていました。スポーツ紙などが一斉に取材をかけていたのですが、情報は錯綜していました。20日になって、大方かたまってきたようです」

　テレビ局社員は語る。

「僕が聞いた話では、独立はするけど“新しい地図”との合流はなく、飯島さんを陰でサポートしている大手芸能事務所の関連会社への移籍でもないとの話。むしろSMAP独立騒動のときにも力を借りていた別の大手プロのスタッフと手を組み、ジャニーズとは友好的なままでの独立で、『初のエージェント制の導入か』なんていわれていますが、なんせ詳細は事務所内でも幹部や中居さん周りのごく一部のスタッフしか把握していないようですからね」

　もっとも、このタイミングでの独立に関しては否定的な見方もあった。テレビ業界は、ちょうど改編の営業がほぼ終わった時期になるからだ。