あまちゃん女優・橋本愛、やっとヤル気になった？　6年ぶりに連ドラ主演

　あまちゃん女優・橋本愛が6月2日に放送開始する『長閑の庭』（NHK BSプレミアム）で、約6年ぶりに連ドラ主演することがわかり、ファンは歓喜しているようだ。

　同作はアキヤマ香氏の同名漫画が原作で、橋本は41歳年上の大学教授（田中泯）に恋をする、23歳のドイツ文学を学ぶ大学院生の元子役を演じる。準主役には人気若手俳優・工藤阿須加が起用されており、BSといえども、楽しみな作品だ。

　橋本は2010年公開の映画『告白』で注目を集め、ヒロインを務めた映画『桐島、部活やめるってよ』（12年）で、「第36回日本アカデミー賞」優秀新人俳優賞を受賞。「じぇじぇじぇ」の流行語を生み、社会現象をも巻き起こしたNHK連続ドラマ小説『あまちゃん』（13年前期）では、主人公・天野アキ（能年玲奈＝現のん）の同級生・足立ユイ役を演じて大ブレーク。朝ドラ直後の同10月から12月に放送された『ハードナッツ！～数学girlの恋する事件簿～』（NHK BSプレミアム）で連ドラ初主演を果たした。

　しかし、14年7月期『若者たち2014』（フジテレビ系）で女子高生役を演じたのを最後に、ドラマ出演がぷっつり途絶え、映画に軸足を置いた。

　昨年のNHK大河ドラマ『西郷どん』では、主人公・西郷吉之助（鈴木亮平）の最初の妻・須賀役を演じたが、出演したのはわずか2話のみ。現在放送中の大河ドラマ『いだてん～東京オリンムピック噺～』では、浅草の遊女・小梅役に起用され、『若者たち』以来の連ドラレギュラー出演をしているが、登場シーンは少なく、物足りなさを感じさせていたものだ。

　今回の『長閑の庭』は、『ハードナッツ！』以来、約6年ぶりの連ドラ主演となるだけに、「やっとヤル気になったのか？」との声が聞こえてくる。

「橋本は大のドラマ嫌いと言われています。『若者たち』では主演でもヒロインでもありませんでしたが、フジの開局55周年記念ドラマとしてオンエアされたものの、視聴率は平均7．7％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と大爆死して、主演の妻夫木聡はバッシングされてしまいました。そういったこともあって、ドラマがイヤになったようですね。今回NHKの主演オファーを受けたのは、視聴率が話題にならないBSだからというのもあるようです」（芸能関係者）

『あまちゃん』終了から、早6年近くが経過して、旬を過ぎてしまった感がある橋本だが、まだ23歳。今後は映画のみならず、ドラマにも力を入れてほしいものだ。
（文＝田中七男）