有村架純主演『ひよっこ2』、視聴率半減も……再続編放送が濃厚!?

　2017年前期のNHK連続ドラマ小説『ひよっこ』（有村架純主演）の続編『ひよっこ2』が25日から28日まで、午後7時半から4日連続で放送されたが、視聴率は朝ドラ時代から半減してしまった。

　各日の視聴率は初回から11.7％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）、10.7％、10.6％、9.8％で平均は10.7％。朝ドラ時代は全話平均20.4％であったため、大きく数字を落としたものの、2ケタを維持できたことで、自信を深めた同局ではさらなる続編放送に意欲を見せているという。

「そもそも、朝と午後7時台での視聴率を比較すること自体がナンセンス。午後7時半開始では、まだ帰宅していない人も多く、在宅率は高くありませんので、録画で見た視聴者も多かったようです。この時間帯のドラマで、2ケタ取れれば御の字。エンディングも第3シリーズを期待させるような終わり方で、脚本家の岡田惠和氏も、『ちゅらさん』に続くシリーズ化に意欲をもっているようですし、忘れられない頃に再続編の放送も十分ありでしょうね。ただ、放送時間はもっと見やすい時間帯にした方が数字は取れるでしょう」（テレビ誌関係者）

　続編では、赤坂の洋食店「すずふり亭」で働く、主人公・谷田部みね子（有村）が、同店のコック・前田秀俊（磯村勇斗）と結婚して2年後の1970年（昭和45年）の秋を舞台に描かれた。「すずふり亭」の面々をはじめ、みね子の故郷・奥茨城村、みね子たちが住む「あかね荘」、最初の勤務先の「乙女寮」の人々、同級生の助川時子（佐久間由衣）、安部（角谷）三男（泉澤祐希）ら、フルキャストが出演し、ファンを狂喜させた。

　有村は同作のヒロインにオーディションではなく、岡田氏の強い希望で起用された。朝ドラ後、初の主演ドラマとなった『中学聖日記』（TBS系、昨年10月期）は、教師と教え子の中学生（後に高校生）との禁断の恋を描いた作品とあって、批判的な意見も多く、視聴率は6.9％と振るわなかった。『ひよっこ』の第3シリーズがあるとしても、役のイメージがつきすぎるのは好ましくない。有村としては、その日が来るまでに、主演したドラマをヒットさせ、“代表作”をつくったうえで、臨みたいところだろう。
（文＝田中七男）