『相棒17』安定の15％台で有終の美！　好評価の反町隆史は当分安泰!?

　テレビ朝日系の鉄板ドラマ『相棒season17』（水谷豊主演）の最終回（第20話）が20日に放送され、視聴率は14.1％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）を記録。今シーズンの全話平均は15.3％となり、有終の美を飾った。

　同ドラマは“2代目”神戸尊（及川光博＝シーズン7最終回～シーズン10）、“3代目”甲斐亨（成宮寛貴＝シーズン11～シーズン13）が“相棒”を務めていた当時はハイレベルな視聴率をマーク。シーズン9では平均で20.4％と大台を超えたほどの人気を誇った。前任の成宮時代も3シーズン連続で17％台を維持していた。

　しかし、シーズン14から“4代目”の冠城亘（反町隆史）に代わると、視聴率は15.3％と急降下。反町には、“早期降板説”が飛び交った。その後のシーズン15，シーズン16も、共に15.2％と伸びず。シーズン17も15.3％で終えた。

　及川や成宮が共に3シーズンで降板したことを思えば、反町が4シーズン務め、そろそろ“交代”の時期ではあるが、そんなウワサはとんと流れてこない。

「“相棒”が反町に代わった当初は、視聴率が極端に落ち、主人公・杉下右京役の水谷もヤキモキしたようです。確かに、及川、成宮時代より、数字は落ちましたが、ドラマで視聴率が取れない、この時代に4シーズン連続で15％超えを果たしているのはたいしたものです。しかも、今シーズンは15％割れしたのが5回しかなく、出色の安定感でした。目新しさもそろそろ必要ではありますが、水谷と反町のコンビは、すっかりファンに浸透しましたし、なかなか替えづらくなってきました。それに、キャスティングの権限をもつとされる水谷が、反町をいたく気に入っており、プライベートでも仲良くしているだけに、当分反町の降板はないんじゃないでしょうか」（テレビ誌関係者）

　反町は、水谷の“相棒”に就任して以降、ほかの仕事をセーブし、『相棒』にほぼ専念しているあたりも、テレ朝、水谷から評価されている模様。右京（水谷）行きつけの店の女将・月本幸子（鈴木杏樹）は卒業となったが、よほどのことがない限り、シーズン18も反町が“相棒”を務めることになりそうな気配だ。
（文＝田中七男）