有働由美子『zero』 vs NHK・井上あさひの“仁義なき戦い”が勃発！　午後11時台が戦争に……

　今春から、平日午後11時台で、日本テレビ系『news　zero』の有働由美子アナと、NHK・井上あさひアナによる“仁義なき戦い”が勃発することがわかった。

　現在、NHKは平日午後11時台に『ニュースチェック11』を放送しているが、同番組は3月いっぱいで終了し、4月から新たな報道番組がスタートする。そのメインキャスターに、『NHKニュース7』土日祝日を担当する井上アナが起用される。

　井上アナは2011年4月より、『ニュースウオッチ9』のメインキャスターを4年間務めたが、その美貌と安定したアナウンス力で、男性視聴者を中心に高い人気を誇っていた。ところが、15年3月で同番組を降板となり、京都放送局に異動となったため、NHKに苦情が殺到した“逸話”が残っている。

　京都時代も視聴者からの要望が強く、『NEWS WEB』、『歴史秘話ヒストリア』といった全国ネット番組に出演していたが、17年春に東京アナウンス室に復帰。『ニュース7』のメインキャスターに就任した。京都時代を除けば、『好きな女性アナウンサーランキング』（オリコン調べ）で常にトップ10に入っており、昨年12月発表分では8位にランクイン。“エース”と称される桑子真帆アナを抑えて、NHKの人気ナンバー1女子アナとして君臨している。

「NHKが、井上アナを午後11時台の番組に移すのは、視聴率3％台（ビデオリサーチ調べ、関東地区）に低迷する『ニュースチェック11』枠のてこ入れですが、結果的に有働アナの『zero』とガチンコ勝負することになります。その『zero』も視聴率が低調で、“有働効果”は見られていません。それでいて、TBS系『ニュース23』は、『zero』が不評でも、なかなか数字を上げられていません。そんな中、この時間帯に“オジサマ方のアイドル”である井上アナの番組が参入してくるとなると、他局の強力なライバルになるはずです」（スポーツ紙記者）

　現状、井上アナの姿を拝めるのは土日祝日と、『歴史秘話〜』がオンエアされる水曜だけであるため、4月から月～金曜の帯で見られるようになるのは、ファンにとっては“朗報”ともいえそうなものだが、現実的にはそうでもないようだ。

「これまでの休日ゴールデン帯から深夜に移ってしまっては、かえって見にくくなります。ましてや、井上アナが出演する新番組は短時間番組とあって、落胆しているファンも少なくないようです」（女子アナウォッチャー）

　人気女子アナを深夜に回すNHKの采配には疑問が残るが、4月から有働アナと井上アナによる視聴率獲得合戦が繰り広げられるのは確かで、そのなりゆきが注目されるところだ。
（文＝田中七男）