ヒロイン・葵わかなが地味すぎた朝ドラ『わろてんか』　20％の大台ギリギリキープも……ここ5年でワースト2位

　葵わかながヒロインを務めた、NHK連続ドラマ小説『わろてんか』が、3月31日、最終回（第151話）を迎え、視聴率は20.5％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）で有終の美を飾った。全話平均は20.1％で、辛うじて大台をキープした。しかし、ここ5年間で放送された朝ドラの中では、15年前期『まれ』（土屋太鳳主演）の19.4％に次ぎ、ワースト2位となり、いまひとつ振るわなかった。

『わろてんか』は初回20.8％と好発進。前半はおおむね週平均も大台を超えていたが、年明けから視聴率が下がり出し、20％を割る回が増えていった。だが、第18週（1月29日～2月4日）あたりから回復傾向となり、最終的には前半の貯金が効いて大台超えを果たした。

「朝ドラは、社会現象をも巻き起こした、13年前期の『あまちゃん』（主演・能年玲奈＝現のん）をきっかけにブームに火がつき、高視聴率を連発するようになりました。これには、新たな視聴者層の開拓という要因もあったと思います。ただ、『わろてんか』に関しては、ヒロインの葵が地味すぎて、よく20％台をキープできたなという印象です。これも、前作『ひよっこ』（主演・有村架純）でつくられた視聴習慣のおかげといえそうです。葵より、脇役の広瀬アリス、徳永えりの方がよっぽど、インパクトがありましたからね。葵は、この後、嵐・二宮和也が主演するTBS系連続ドラマ『ブラックペアン』でヒロインを務めますが、果たして、どこまで存在感を発揮できるか注目ですね」（テレビ誌関係者）

　永野芽郁がヒロインを務める、新たな朝ドラ『半分、青い。』は4月2日にスタートした。パッと見は、これまた、葵に続き、地味な印象を与える永野だが、演技力と存在感で、前評判の低さを覆すことができるだろうか？

★NHK連続ドラマ小説　ここ5年の平均視聴率ランキング

1位　23.5％　15年後期『あさが来た』　主演・波瑠

2位　22.8％　16年前期『とと姉ちゃん』　主演：高畑充希

3位　22.6％　14年前期『花子とアン』　主演：吉高由里子

4位　22.4％　13年後期『ごちそうさん』　主演：杏

5位　21.1％　14年後期『マッサン』　主演：シャーロット・ケイト・フォックス

6位　20.6％　13年前期『あまちゃん』　主演：能年玲奈

7位　20.4％　17年前期『ひよっこ』　主演：有村架純

8位　20.3％　16年後期『べっぴんさん』　主演：芳根京子

9位　20.1％　17年後期『わろてんか』　主演：葵わかな

10位　19.4％　15年前期『まれ』　主演：土屋太鳳

（文＝ミカエル・コバタ）