実務経験ゼロでも自信たっぷり……事例はいつも大洗!?　「聖地巡礼」に群がる“アヤシげ”な人々

　ホント、こんな人が増えたな。いや、前からか……？

　先日、あるアニメ・マンガ関係の会合で「観光振興」などの仕事をしているという人物と名刺交換をする機会があった。どうやら、先方は筆者の名前を知っていたそうで「お名前は存じてます」と言う。

　そう言われれば、こちらの返事は当然「どちらの作品を読んでいただいていますか？」となる。すると、その人物は、こう返答した。

「いや、Twitterで『また昼間か』とか……」

　別に腹も立たず、冷静にその人物の名刺に目をやった。肩書には、ある学会に所属していることと、ある関西の町の観光物産協会の会員であることが記されていた。

　その町のことが嫌いになりかけた。とはいえ、正直な言葉を返して、場を荒らすのもよくない。なので、こんな質問をしてみた。

「最近、盛り上がっていたり、面白い取り組みをしている地域はどこですか？」

　すると、こう言われた。

「それは、大洗ですよ。大洗は盛り上がってますよ」

　思わずあぜんとしてしまった。そんなことは誰でも知っているし、多くの人が言及していることである。

　これまで、地方都市でいきなり「うちでも、アニメやマンガで町おこしを」「地域を舞台にしたゲームをつくります」「コスプレイヤーを集めてイベントをやります」といった人が現れては、何も実現できないままに消えていった事例を数多く聞いていた。

　きっと、この人物もその類いに違いはなかった。

　何よりも、いきなり町に悪印象を与える人を抱えているこの観光物産協会も、大変なんだろうな……と思った。

　特段、聖地巡礼は専門ではないが、あちこちの地方都市の取材を重ねている筆者。大洗をはじめとする成功例が注目されるゆえだろうか？　次々と現れる“アヤシげ”というべきか、どうしようもない人に出会うこともある。一昨年に報じた『東方Project』の聖地に出没していた「私は天照大神と話ができる」という人物（その後、現在まで姿を見ていない）ほど、ぶっ飛んだ例には出くわさないが（参照先「おたぽる」）、「なんだかな」と首をかしげさせられる人は尽きない。

　昨年、首都圏の行政機関でアニメ・マンガの地域振興に携わる知人が、ある記事に登場していた。たまたま顔を合わせた時に、その記事に触れたら顔をしかめられた。

「いやね、記事を書いたあの人……地方のコンサルとか名乗ってるけど、アニメ・マンガも含めて実務経験もないのに、さも自分には実績があるかのように話すんですよ。宣伝にもなるから、取材は断らないようにしていますけどねえ……」

　聖地巡礼に携わる大半の人が、素朴な気持ちで地域を盛り上げようとしているのは、まごうことない事実である。

　だからこそ、アヤシげなヤツらは、浮かび上がって見えるということか。
（文＝昼間たかし）