ついに5％台転落の篠原涼子主演『民衆の敵』　フジ月9史上ワースト記録更新の危機も、打ち切りできない裏事情

　ついに、ここまで落ちてしまったか──。

　篠原涼子主演のフジ月9ドラマ『民衆の敵～世の中、おかしくないですか!?～』（月曜午後9時～）の第7話が4日に放送され、視聴率は5.8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）まで落ち込んだ。フジの看板ドラマ枠だった月9で、5％台を記録したのは、1月期の『突然ですが、明日結婚します』（西内まりや主演）第6話の5.0％以来、2度目の非常事態となった。

『民衆の敵』は初回9.0％と1ケタスタートで、いきなりつまずいた。第2話で7.1％まで降下すると、第3話7.5％、第4話7.6％と7％台が続いた。以降、6.9％、6.5％でさらに下げ、ついに第7話で5％台に転落。3週連続ダウンで、ゴールデン帯では禁断の5％割れも目の前だ。

　第7話は、あおば市議会のドン・犬崎和久市議（古田新太）にかつがれて市長となった佐藤智子（篠原）が、副市長に前田康（大澄賢也）、秘書に富田恭一（渡辺いっけい）という犬崎派の人事を受け入れ、市議会は犬崎派が牛耳る形となった。それでも、福祉政策を進める智子の市民人気はうなぎ上りで、ドキュメンタリー番組にも取り上げられる。この人気を盾に、犬崎は前市長・河原田晶子（余貴美子）が中止したニューポート開発を、再び進めようと開発委員会を設置する。智子は、この件にかかわることを許されず、犬崎は反対運動を行う市民の強制排除に動く。これに納得がいかなかった智子は、意を決し、単独で緊急会見を開き、犬崎にクーデターを仕掛ける……という展開だった。

　すでに多くの視聴者が脱落したと思われるが、それでもネット上では、「高橋一生が好きだから見てるけど幻滅した。風俗嬢とイチャイチャする一生なんて見たくなかった。これじゃ無駄遣い」「小さな都市だから、智子でも市長をやれるのかと思ったら、100万人都市の設定とは非現実的」「平田和美（石田ゆり子）の存在がウザい。智子の家に子どもを迎えに行ったら、すぐ帰ればいいのに、夕食まで智子の家で食べるなんて考えられない」といった調子で、依然批判の声も多々。

　第7話までの平均視聴率は7.3％で、月9史上ワースト2位の『カインとアベル』（昨年10月期／Hey！Say！JUMP・山田涼介主演）の平均8.2％を下回る可能性が高くなってきた。ワーストは『明日結婚します』の平均6.7％だが、今後も低視聴率が続くようなら、これも更新する危機に瀕したといえそう。もはや、5、6％台では、打ち切られてもおかしくないが、フジには打ち切れない事情があるという。

「『民衆の敵』は、当初10月16日放送開始の予定でしたが、衆院選の投票日が同22日になり、混乱を避けるため、初回が23日に延期されました。その際に、最終回が12月25日になることが公になったため、打ち切りたくても、“体面上”打ち切ることはできないでしょう。それをやったら、打ち切りが明らかになってしまうからです。近年どの局も、連ドラの打ち切りを公にすることはタブーとしていますので……」（スポーツ紙記者）

　同ドラマのキャストは、主演の篠原以下、高橋、古田、前田敦子、千葉雄大、トレンディエンジェル・斎藤司、若旦那、余、大澄、田中圭、石田らで、それなりに豪華だが、特に前田や千葉あたりが、まるで生かされていないのが実状。

　篠原自身は、2015年10月期の主演ドラマ『オトナ女子』（同）も平均8.7％と惨敗を喫しており、2作連続爆死の憂き目に遭ったことで、かつては蜜月だったフジと距離を置く可能性も十分。残るは、あと3回。せめて、月9史上ワーストだけは避けたいところだろう。
（文＝田中七男）