M-1の裏で強さ見せた『陸王』と“リアルこはぜ屋”を特集した『ガイアの夜明け』を見比べる

　日曜劇場『陸王』（TBS系）第7話の視聴率は14.7％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と、前回より1.7ポイントの大幅ダウン。とはいえ、裏では言わずと知れた『M-1グランプリ2017』（テレビ朝日系）が平均15.4％も取ってますし、『陸王』が放送されていた21時台の『M-1』は、まさしく佳境でしたので、大健闘だと思います。

　というわけで、今回も振り返りです。

（前回までのレビューはこちらから）

■そして、ふりだしに戻る

　前回、ニューイヤー駅伝で陸王を履き、激走を見せた茂木くん（竹内涼真）でしたが、世間の反応は冷たいもの。ライバル・毛塚（佐野岳）の体調不良ばかりが取りざたされ、正当な評価を受けることができません。

　茂木くんの活躍で陸王のヒットを確信し、量産に入った「こはぜ屋」の宮沢社長（役所広司）の目算も大外れ。たいして売れない上に、大手メーカー・アトランティスの看板商品「RII（アール・ツー）」より圧倒的に性能がいいことがバレてしまい、アトランティスから妨害を受けてしまうことに。せっかく見つけたアッパー素材の提供元「タチバナラッセル」はアトランティスに札束で頬を叩かれ、こはぜ屋との契約を打ち切ると言い出しました。

　到底受け入れられない宮沢社長ですが、タチバナラッセル・橘社長（木村祐一）も創業3年の新興企業ゆえ背に腹は代えられず、こはぜ屋はアッパー素材をイチから探さなければならなくなりました。宮沢社長の長男・大地（山崎賢人）こそ「俺が探す！」と頼もしいことを言ってくれますが、難儀しそうです。

　そんな折、こはぜ屋の開発室が緊急事態に。陸王に絶対必要な革命的ソール材・シルクレイの製造機が火を噴いていました。幸い、ボヤで済んだものの、機械を持ち込んで顧問を務めていた飯山さん（寺尾聰）いわく「ダメだ、こいつはもうただの鉄くずだ」状態。試作段階の機械を騙し騙し使ってきたツケが、ここにきて出てしまったようです。製造機を作り直すには、1億円かかるとか。

　アッパーもない、ソールもない。つまり、何もない。当然、金もない。開発はふりだしに戻ってしまいました。宮沢社長に残されたのは、陸王への未練と、厳しい経営判断を下さなければならない状況だけ。もう陸王の開発はあきらめて、ただの足袋屋に戻るしかなさそうです。

■村野さん、ブチ切れる

　これに業を煮やしたのが、陸王企画に賛同し、こはぜ屋と運命を共にすることを決めたカリスマシューフィッター・村野さん（市川右團次）。徹底的に選手に寄り添うことをモットーとする村野さんは、「陸王を、茂木を見捨てるのか」と宮沢社長に迫ります。

「あいつらは命をかけて走ってるんですよ」

「生きるか死ぬかの戦いをしているんだ」

「安易にシューズなんか提供すべきじゃない」

「陸上競技者への冒涜だ」

　厳しい言葉を残して、村野さんはこはぜ屋を去っていきます。

　そして、命をかけて走っている側の茂木くんにも屈辱が訪れます。以前、一度ドタキャンされた雑誌「月刊アスリート」からの取材依頼を、陸王の宣伝になるなら、と受けた茂木くん。「茂木特集」のつもりで、取材では必死に陸王の良さをアピールしますが、実際に掲載されたのは「毛塚とそのライバルたち」の1カコミ記事。言ってもいない、毛塚に都合のいいコメントだけが掲載され、もちろん陸王の宣伝もゼロ。それどころか、この企画全体が毛塚に「RII」を提供しているアトランティスのタイアップだったようです。

　茂木くんは猛然と、城戸監督（音尾琢真）に「抗議したい」と訴えますが、「気に食わないなら走りで見せるしかない」「死ぬ気で走れ」とたしなめられます。もう陸王は、二度と提供されないというのに！　かわいそう！