最低でも15％超え！　役所広司主演のTBS日曜劇場『陸王』は『半沢直樹』の身代わり？

　10月期にTBSの看板ドラマ枠「日曜劇場」で放送される、役所広司主演の『陸王』（日曜午後9時～）が、早くから大きな注目を集めている。というのは、同ドラマの原作が人気作家・池井戸潤氏の作品だからだ。

　池井戸氏の作品といえば、2013年7月期に同枠でオンエアされ、最終回で42.2％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）、全話平均28.7％と空前のヒットを飛ばした『半沢直樹』（堺雅人主演）を切り離しては語れない。

　その後、地上波各局は池井戸氏に熱烈オファーをかけ、同氏の作品を原作としたドラマが続々と放送されるようになった。日本テレビ系『花咲舞が黙ってない』シリーズ（杏主演）は第1シリーズが平均16.0％、第2シリーズが14.5％の高視聴率を獲得。フジテレビ系『ようこそ、わが家へ』（嵐・相葉雅紀主演）も12.6％をマーク。テレビ朝日系『民王』（遠藤憲一＆菅田将暉主演）は深夜ドラマながら、7.1％とまずまずの数字を挙げ、スペシャルでの続編もオンエアされた。

　TBSは「日曜劇場」枠で、『半沢直樹』以降、『ルーズヴェルト・ゲーム』（唐沢寿明主演）、『下町ロケット』（阿部寛主演）をオンエア。『ルーズヴェルト』は14.5％、『下町ロケット』は18.5％と、いずれも高視聴率を記録した。これまで、池井戸氏の作品は、ことごとくヒットしてきただけに、『陸王』も絶対にコケられないドラマなのだ。

「最低ノルマは15％超え。できれば、『下町ロケット』の18％と同等くらいの視聴率ははじき出してほしいところでしょう。脚本は八津弘幸氏、演出は福澤克雄氏、プロデューサーは伊與田英徳氏で、『半沢直樹』『ルーズヴェルト・ゲーム』『下町ロケット』と、まったく同じ布陣で臨むだけに、TBSとしては必ずヒットさせなければならない作品です。不安な面があるとしたら、キャストが地味な点です。役所は近年、ムービースターとして活躍しており、ドラマ出演はめったにありませんし、テレビ派の視聴者には、なじみが薄いですね。若い視聴者層を取り込むために、山崎賢人、竹内涼真、上白石萌音を起用してはいますが、そのほかは寺尾聰、ピエール瀧、キムラ緑子、檀ふみ、光石研、志賀廣太郎といった演技派メンバーで、固められています。これはもう、キャストよりドラマの内容で勝負しようということなんでしょう」（テレビ誌関係者）

　TBSが最も望んでいるのは、『半沢直樹』続編の放送。これに関しては、同局が再三にわたって、堺サイドと交渉するも、堺はクビを縦に振らない状態が続いている。

「TBSは堺のご機嫌を取るため、昨年10月期には、妻の菅野美穂を『砂の塔～知りすぎた隣人』の主演に起用したりもしました。NHK大河ドラマ『真田丸』の撮了後、堺と接触を図ったようですが、その気は変わらず。完全に暗礁に乗り上げています。堺を主演にした『半沢直樹』の続編は、もう難しいかもしれませんね」（同）

『半沢直樹』続編が実現できないとなると、もはやテレビ業界では“鉄板”ともいえる池井戸氏の、そのほかの作品で勝負するしかない。『陸王』が、その身代わりというわけでもないだろうが、TBS的には、同作をヒットさせて、この先につなげたいところ。決して、『半沢直樹』続編を完全に断念してはいないであろう。
（文＝田中七男）