「金8」ドラマに本格的に力入れるテレ東　10月期は沢村一樹主演『ユニバーサル広告社』で勝負！

テレビ東京『ユニバーサル広告社～あなたの人生、売り込みます！～』番組サイトより

「金8」ドラマが好調なテレビ東京が、10月期は『ユニバーサル広告社～あなたの人生、売り込みます！～』で沢村一樹を主演に起用し、勝負を懸けることがわかった。

　今期の同枠ドラマ『警視庁ゼロ係～生活安全課なんでも相談室～SECOND SEASON』（小泉孝太郎主演）の平均視聴率は、初回7.1％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）でスタート。以後、7.1％→7.5％→7.6％→8.2％と右肩上がりに上昇中。これがほかの民放局の連ドラなら「1ケタ台で低迷」と言われそうだが、テレ東でこの数字は大健闘だ。

　同枠では、1月期に『三匹のおっさん3～正義の味方、みたび!!～』（北大路欣也、泉谷しげる、志賀廣太郎主演）、4月期は『釣りバカ日誌　Season2～新米社員　浜崎伝助～』（濱田岳主演）を放送。今期の『警視庁ゼロ係』を含め、好評のシリーズモノをラインナップして、視聴率アップを図っている。

『ユニバーサル広告社』は、昨年12月に放送されたスペシャルドラマ『ダメ父ちゃん、ヒーローになる！　崖っぷち！人情広告マン奮闘記』の好評を受け、連ドラ化が決まった。原作は、直木賞作家・荻原浩氏の同名シリーズの『花のさくら通り』（集英社文庫）。脚本は、現在放送中のNHK連続テレビ小説『ひよっこ』を手掛ける岡田惠和氏が担当するとあって、テレ東のヤル気はホンモノだ。ストーリーは、港町の寂れたシャッター商店街に事務所を移転した「ユニバーサル広告社」と、そこに拾われた元売れっ子コピーライター・杉山（沢村）の奮闘ぶりを描いている。

　2009年10月期の『浅見光彦～最終章～』（TBS系）で連ドラ初主演を果たした沢村は、その後、テレビ朝日、フジテレビ、日本テレビで主役を経験。テレ朝では、代表作といえる『DOCTORS～最強の名医』をヒットさせた。今回のテレ東作で、在京民放キー局のすべてで連ドラ主演を務めることになる。

　前回主演した日テレ系『レンタル救世主』（昨年10月期）は平均7.2％と爆死した沢村だが、出演中の『ひよっこ』では、主人公・谷田部みね子（有村架純）の父役を熱演し、あらためてその存在感を示したばかり。

『ユニバーサル広告社』が2ケタの視聴率をはじき出すことにでもなれば、テレ東的には快挙。そうなれば、テレビ業界での沢村の評価も一層高まり、同局も同枠ドラマにさらに力を入れていくことになりそうだ。
（文＝田中七男）