ゴールデン→深夜に繰り下げが功を奏した！　テレ朝『プロレス総選挙』が大健闘

　12日深夜0時13分からオンエアされた『現役・OBレスラー200人＆ファン1万人が選ぶプロレス総選挙』（テレビ朝日系）が平均視聴率4.8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）をマーク。この時間帯では大健闘した。

　もともと同番組は、午後8時58分からの放送が予定されていた。ところが、前番組『2017　WBC第2次ラウンド　日本対オランダ』が4時間46分に及ぶ死闘を繰り広げ、今大会最高の25.2％の高視聴率を獲得。『プロレス総選挙』は3時間15分も繰り下げての放送という異常事態になったが、そのままチャンネルを替えない視聴者も多かったようで、深夜番組としては上々の視聴率を記録した。

　かつてはゴールデンで放送されていたプロレス中継も、いまや深夜やCSでの放送に“降格”。試合中継ではないとはいえ、久しぶりにゴールデンでプロレス番組がオンエアされるとあって、プロレスファンの大いなる期待を集めていた。

　日曜の午後9時台は激戦区。同日、“強敵”WBCを裏に回して、木村拓哉主演『A LIFE～愛しき人～』（TBS系）は14.7％と健闘。『行列のできる法律相談所』（日本テレビ系）は前週より3.3ポイント下げたが、それでも12.3％と踏ん張った。そのあおりを食って、『大貧乏』（フジテレビ系）は最終回ながら4.4％と爆死した。

　では、『プロレス総選挙』が予定通り放送されていたらどうだったか？　『A LIFE』や『行列』の裏で苦戦したであろうことは明白。ヘタをすれば、『大貧乏』に負けて、赤っ恥をかいていたかもしれない。その意味では、深夜に繰り下がって、かえって幸いしたといえそう。

　ところで、この『プロレス総選挙』をめぐっては、テレ朝の編成に大いなる疑問が持たれている。WBCオランダ戦の開始時間は午後7時。つまり、2時間弱で試合が終わらなければ、予定時間にスタートできない設定になっていたのだ。プロ野球公式戦の平均試合時間は3時間を超える。ましてや、WBCの場合、球数制限があるため、投手交代の回数も多く、試合時間は公式戦より必然的に長くなる。それがわかっていながら「午後8時58分開始」は、ある意味、「ゴールデンでの放送」をうたって、プロレスファンを引きつけるための“詐欺行為”だ。