水谷豊が許せば……テレビ朝日『相棒』5代目相棒に、元SMAP・稲垣吾郎が急浮上！

　劇場版が大ヒットしているテレビ朝日系の人気ドラマシリーズ『相棒』。その4代目相棒・反町隆史に続く5代目として、元SMAPの稲垣吾郎の名前が急浮上しているという。

『相棒』は、初代相棒の寺脇康文、2代目の及川光博、3代目の成宮寛貴まで、平均視聴率が17％（ビデオリサーチ、関東地区／以下同）を超えていた。ところが、4代目に反町が起用されたシーズン14の全話平均視聴率は、15.3％にダウン。継続して反町が出演しているシーズン15は全20話の予定だが、14話までの平均視聴率は14.7％。主演の水谷豊は「視聴率が15％を割ったら、ドラマをやめる」と公言しているともいわれ、スタッフは戦々恐々だ。

　そんな中、2月11日に全国公開された劇場版『相棒-劇場版IV-首都クライシス 人質は50万人！特命係 最後の決断』のオープニング2日間の興行収入が4億174万3,800円と、これまでの劇場版3作を抜いて、シリーズ最高を記録。同週の興収ランキングでも、ダントツ1位。その余波で、ドラマの15話、16話は15.7％まで回復した。

　しかし、残り5話の視聴率が15％台をキープできるかは不透明だ。シリーズを存続させたいテレ朝は、視聴率回復と水谷の意欲を維持するための、目玉となるような5代目相棒探しに入っているという。