カープ特需に沸くNHKに今こそ放送してほしい、過去の名作「カープ特集」

広島東洋カープ公式サイトより

　プロ野球はペナントレースが終わり、いよいよ8日から日本シリーズ進出をかけたクライマックスシリーズ（CS）に突入する。注目はなんといっても、25年ぶり7度目のセ・リーグ優勝を決めた広島東洋カープだ。

　現在、各メディアでは「カープ特需」ともいうべき現象が起きている。雑誌を開けば女性誌でもカープ特集が組まれ、書店のスポーツコーナーも赤い色が目立つ。テレビでは、『アメトーーク!』（テレビ朝日系）が「広島カープ芸人」の第3弾を緊急放送。広島での視聴率は23.6％（ビデオリサーチ調べ／以下同）と、シリーズ過去最高を記録した。

　今回の『アメトーーク!』内でも話題になっていたが、「カープ芸人」の第１弾が放送された2012年はカープがまだ連続Bクラスを続け、「カープ女子」という言葉も生まれる前。それから4年間のカープ球団と世の中の変遷を振り返ることができ、充実した内容だったのは間違いない。

　だが、この「カープ特需」に最もあやかっているテレビ局は、実は民放ではなくNHKだ。

　そもそも、9月10日の優勝決定試合の中継権を持っていたのがNHK、という引きの強さ。現在、2ケタも難しいとされるプロ野球中継にあって、関東地区の視聴率は16.8％。広島地区では瞬間最高で71％を記録した。

　この熱狂ぶりを受け、10月10日深夜にはNHK広島限定ではあるが、優勝試合の再放送をするという。五輪やW杯の日本戦以外で、スポーツ中継の再放送なんて聞いたことがない。

　また、こちらもNHK広島限定ではあるが、11日の夜10時25分というプライムタイムに、『激闘カープ！クライマックスシリーズは？』なる特番が放送される。“公共”放送として、そこまで一球団に偏っていいのか？　という疑問も頭をもたげるが、広島ではそれが公共、ということなのだろう。

　カープ色に染まっているのは、NHK広島だけではない。10月4日の『うたコン』では、歌謡番組なのにカープコーナーを設け、広島出身の世良公則がカープ帽をかぶって1979年のヒット曲「燃えろいい女」を熱唱。その世良を呼び込むのがカープの緒方孝市監督夫人で、タレントの緒方かな子、というこだわりよう。そもそも、この『うたコン』のMCを務める谷原章介が『アメトーーク!』にも出演した熱狂的カープファン。「相好を崩す」とはこういうときに使うんだな、と実感するほどの笑顔で司会を務めていた。

　今後、カープが日本一になった場合、世良が『紅白』に出場し、かな子婦人もカープ女子代表として登場。で、審査員席には緒方監督……なんてことを今から考え、その予行練習をしていたのではないだろうか、と邪推してしまう。