危険ドラッグよりトべる!?　北京の盛り場で“笑気ガス”が流行中！

風船片手に笑気ガスを吸ってハイになっている外国の若者

　脱法ドラッグとのいたちごっこが日本以上に激化している中国で、新たな動きが出ている。

　近頃、北京にある盛り場で「笑気ガス」が流行している。おしゃれなレストランやバーが建ち並び、外国人の姿も数多く見られる北京の六本木ともいえる三里屯（サンリートン）などでは、風船に入れた笑気ガスを吸い込み、ハイになっているのだという。

　この笑気ガス、正式名称は「亜酸化窒素」といい、化学記号で表すと「N2O」、つまりは一酸化二窒素のことである。これを吸うと多幸感が得られ、いきなり笑いだしたり、顔がにやけたりすることから笑気ガスとも呼ばれている。

　鎮痛効果も強いことから、主に歯科麻酔としても使われているのだが、欧米では合法的なパーティドラッグとして以前より用いられてきた。

　以前、アメリカで、この笑気ガスを吸ったことのあるライター氏は言う。

「アメリカでは、30年以上前から大学生たちの間に出回っています。吸った途端、体の下のほうから振動が湧き上がってきて、それが頭まで来ると、なんともいえぬ面白おかしさを感じます。時には一瞬だけ気を失って、床に倒れ込んでしまうことも。なので、床に座って吸わないと危険です。ただ、このハイな気分は30秒程度しか続かず、すぐにシラフに戻ります。なので、仲間と何度も回し吸いしながら楽しむことになります」