『ブラタモリ』新アシスタントの近江友里恵アナは“女神”!?　前任・桑子真帆アナ時代を上回る高視聴率をキープ

　当初は、“桑子ロス”による視聴率下降も懸念されたが、それも杞憂に終わった。近江アナ初登板の「京都・嵐山」の回（4月30日）は14.4％で、桑子アナ最後の出演回（同2日＝熊本）の13.1％を上回った。

　翌週の5月7日（京都・伏見）では16.0％と、番組最高を更新。以降、同14日（横浜）＝14.0％、同21日（志摩）＝12.6％と高視聴率を維持。6月4日（伊勢神宮）は18.6％という高い数字を記録し、再度番組最高を更新したが、NHKのバラエティ番組でこれだけ高い視聴率は希有だ。その後も、同11日（お伊勢参り）＝13.0％、同18日（横須賀）＝13.6％と好調。

　アシスタントが近江アナになって以来、高視聴率を連発しているのだから、NHKとしては笑いが止まらないはずで、近江アナが“女神”と称されるのも当然のこと。

　現在、近江アナは『ブラタモリ』のほか、『NHKニュース　おはよう日本』の「まちかど情報室」でキャスターを務めているが、あどけないキュートなルックスが魅力。気が付いたら、NHKの女子アナでは、桑子アナ以上の人気者になっているかもしれない。
（文＝森田英雄）