宇多田ヒカル『紅白』出場内定!?　朝ドラ『とと姉ちゃん』主題歌採用の裏事情

　NHKは宇多田を三顧の礼で迎えたといわれるが、これには当然、理由がある。別の音楽関係者が断言する。

「暮れの『紅白歌合戦』ですよ。宇多田さんには毎年のようにオファーを出していましたが、実現してこなかった。それが朝ドラの主題歌に起用されたのだから、今年はほぼ“当確”とみていい。一説には、窓口である父親を、NHKのスタッフが一本釣りしたのだとか」

　一方で、危惧されることもある。スポーツ紙記者の証言。

「『紅白』は毎年アッと驚く隠し玉を用意していますが、宇多田さんクラスが出るとなると、ヘタにそれ以外の歌手を持ってくるのは失礼。この時点で、彼女が紅白最大の目玉になることがバレてしまった感はある」

　大みそかまで7カ月以上あるが、今年はどんな選考が繰り広げられるのか――。