「なんでもいいから巨人ネタを拾ってこい！」野球賭博問題が一大メディアグループ同士の“抗争”に発展!!

　野球賭博問題が再燃し、天下の読売グループが苦境に立たされている。

　昨秋発覚した巨人の福田聡志、松本竜也、笠原将生の3選手に続き、今月9日に高木京介投手に野球賭博への関与が浮上。「また巨人か……」という野球ファンの声とともに、読売グループの体質に批判の声が上がっている。

　14日付の産経新聞は、新たな“爆弾”を投下。巨人選手が自軍の公式戦の勝敗を対象にして、現金をやりとりしていたと報じたのだ。

　暴露したのは巨人をクビになった笠原で、試合前に選手が1人数千円を拠出し、巨人が勝つと、選手の円陣で「がんばろう」などと発声を担当した選手が現金を総取りする仕組みだったという。

　チームが勝てば、次の試合の発声も同じ選手が担当し、勝ち星が続くごとに1人当たりの拠出金が増加。1人が受け取る総額が数十万円に達したこともあり「連勝していくごとに、どんどん金額が跳ね上がる。レートが上がりすぎて（わざと）打たないことも可能だった」と証言した。

　しかも日本野球機構（NPB）は、そうした事実を昨秋の調査で把握しながら公表を控えていたという。

　その理由について、NPBは「少額で験担ぎの意味合いもあり、賭け事とは異質。敗退行為（八百長）にはつながらない」と説明しているが、これでファンが納得するはずがない。

「金額うんぬんではなく、スポーツマンシップにもとる行為だ。『金を賭けないとやる気が出ないのか！』と批判が出るのは当然」とは球界関係者。

　こうなると、俄然勢い付くのは巨人、もっと言えば、読売グループのライバル会社だ。

　スクープした産経新聞をはじめ、天下の朝日新聞までもが、ここぞとばかりに巨人叩きに走っている。

「各社とも上層部が『なんでもいいから、巨人のスキャンダルを拾ってこい』と大号令をかけたそうです。中でも一気呵成なのは産経グループ。巨人＝日本テレビで、現在視聴率でブッチ切りの首位を走っていますからね。一方のフジテレビはここ数年苦境に立たされている。巨人のイメージが下がれば、同じ読売グループの日テレも無傷では済まないという理論でしょう。他局もこの機に乗じて巨人叩きを行うようです」（テレビ関係者）