“おカタい”中国当局にはジョークも通じない!?　新聞を改ざんしてネットにアップした男が逮捕

実際には「市の政治協商会議を1月19日に開催」という、なんの変哲もない見出しが入っていた

　たかがネット上のメッセージの件で、新聞社が警察に捜査を求めるというのはどういうことなのか？　中国のネット事情に詳しい上海在住の日本人フリーライターは、こう説明する。

「政府の政策や役人に対するさまざまな悪口がネットで流されていることに業を煮やした中国当局が、“社会秩序を保つため”と称して、インターネットに投稿された中傷的なメッセージが5,000回以上閲覧されたり、500回以上転載された場合、そのメッセージを投稿した人間は名誉毀損で起訴され、最高で懲役3年の刑に処されるという法律を作ったんです。今回のケースは、それに当たるのでは」

　すぐさま捜査に当たった陽江市の警察は、22日に容疑者を逮捕、法律にのっとって処罰すると発表した。供述によると、容疑者は18日、会社での昼休みの暇つぶしにスマホで撮影した新聞紙面をパソコンに取り込み、画像処理ソフトのフォトショップを使って見出しを書き換え、ジョークのつもりで微信上に流したのだという。

　誰も誹謗中傷していない、悪意のないジョークを発表しただけで、問答無用で逮捕されてしまう中国。かつての文化革命を彷彿とさせる、暗黒の時代に逆戻りしてしまったかのようである。
（取材・文＝佐久間賢三）