“中流階級のガラパゴス芸人”タイムマシーン3号「尖ってるやつには勝てないと、やっと気づいたんです」

撮影＝尾藤能暢

　今年、5年ぶりに復活する漫才頂上決戦『M-1グランプリ』。参加3,472組で決勝の舞台に立てるのはわずか9組。そして結成15年目にして、2005年以来10年ぶり2度目の決勝進出を果たしたのが、タイムマシーン3号だ。客にはウケるのに、漫才コンテストはことごとく敗退。その理由を探し求め、2年前にはアップフロントから太田プロへ移籍もした。その経歴から「ガラパゴス芸人」と称される彼らが、M-1ラストイヤーに懸ける思いとは――。

関太（以下、関）　遅れちゃってすみません……ちょっとパチンコ打ってたもんで。

――いやいや、その松葉杖は……ぎっくり腰とか？

山本浩司（以下、山本）　あれだろ？　「CRヘルニア」打ってたんだろ。確変ぎっくり腰引いちゃったんなら、しょうがない。

――（笑）。とにもかくにも、M-1決勝進出おめでとうございます。

関・山本　ありがとうございます！

――ネット上では「タイムマシーンがドカンと行ってくれたら、夢がある」という声が多いんですよ。

関　マジですか。その人に会いて～！

――ですので、ここはサイゾーが取材に行かなくてどうすると。今日はM-1への意気込みと、その波瀾万丈な芸人人生を語っていただきたいと思います。

山本　なにせ、今まさに波瀾万丈ですからね。決勝直前にぎっくり腰って、どういうことだという。

関　いや、決勝が近いじゃないですか。だからいつもより、いっぱいうがいしてたんですね。風邪だけはひかないようにと。ものすごいうがいをしていて、「ぺっ」ってした瞬間にグキッときました。

山本　ヘッドバンギングみたいなうがいしてたんでしょうね。

関　それが昨日の朝だったので、まだ当日ではなかったというのが唯一の救いというか。

――だいぶ痛みますか？

関　今日、太めの注射を2本ほど打ったので、大丈夫です。

山本　昨日は「ちょっと腰いてぇな」くらいだったんですよ。でも今日、営業先に10時入りだったんですけど来なくて、11時、12時……14時の本番ギリギリくらいに松葉杖を両方こうやって、『ライオンキング』みたいにしてやってきた。

関　『ライオンキング』のキリンと同じ方式のつき方で。

山本　「あぁ、M-1終わったな」と思いましたよ。

関　治療に専念するため、辞退と。

山本　出ばやしに松葉杖つきながら登場するとか、ないでしょ。

関　持ち時間、30秒削んなきゃだなぁ。

山本　2～3日でなんとかなると言われているので、まぁよかったです。

――なにせ、10年ぶり2回目の決勝ですから。決勝進出が決まった時のお気持ちは、いかがでしたか？　エゴサしまくったと聞きましたが。

山本　正直ウケたんですよ、準決勝。2人で「おい、ウケたよな」って話してて。決勝進出がかなわなくても、今いるこの場所を最大限に楽しもうと。本番から発表まで１～2時間くらい時間があって、ほかのコンビがご飯を食べに行ってる中、俺たちだけ楽屋閉め切ってずっとエゴサーチ（笑）。「タイムマシーン3号」「タイマ」「タイム3号」いろいろ調べました。みんな「一番面白かった」「（決勝）行くんじゃない？」ってつぶやいていてくれて。

関　これで落ちたら、しょうがないかと。