グダグダすぎる主人公を反面教師に！　全国の浪人生に贈る、予備校生マンガ『冬物語』　

『冬物語』（原秀則／ヤングサンデーコミックス）

　予備校は受験勉強するところ？　いえいえ……恋をするところです！

　皆さんは、予備校に通ってましたか？　最近は少子化で、すっかり予備校の存在感は薄れており、目立っているのは「今でしょ！」の林修先生ぐらいですが、1970～90年代前半までは大学受験バブル。大学行くなら浪人して当たり前という、予備校天国の時代でした。かくいう僕も、かつては予備校で浪人生をしてました。

　予備校といえば、その代名詞ともいえるのが駿台予備学校、河合塾、代々木ゼミナールのいわゆる3大予備校。「生徒の駿台、机の河合、講師の代ゼミ」なんて言われてました。いま思うと、「机の河合」って、扱いがヒドすぎますね。

　そんな浪人、予備校ブームの最中に生まれた『冬物語』というマンガがあります。浪人して予備校に通う受験生たちの、まさしく「冬」な心境を描いた作品です。主人公の森川光は大学入試で、ことごとく不合格。残るはスベり止めに受けた「八千代商科大学」のみという状況。

「バーカ！　あそこ（八千代商科大学）落ちたら人間やめるよ！」
「そーよ、あそこならだいじょーぶよ！　あんなとこ小学生だって受かるわよ！」
「大学生っても、あそこじゃなあ…」

　これぞまさに「Fラン大学」といった趣ですが、光はなんと、その「八千代商科大学」すら不合格。つまり小学生以下、人間やめろ状態です。付き合っていた彼女の和美ちゃん（専修大合格）にはあきれられた挙げ句にフラれ、どん底冬状態で浪人生活がスタートします。

　この作品の見どころはなんといっても、主人公・光のすさまじいばかりの優柔不断さ、川の流れのようによどみなく流れていく意志の弱さにあるといえましょう。
　
　浪人が決定し、通い始めた予備校、山の手ゼミナール（代ゼミがモデル）では、なんと「東大専科コース」に申し込む光。Fラン大学すら落ちた男が、なぜに東大専科コースを……？　実は、予備校で見かけたかわいい女の子（ヒロインの雨宮しおり）が東大専科コースに申し込んでいるのを見て、ついフラフラと、うっかり申し込んでしまったのです。なんだコイツは!?　いきなりダメすぎる!!

　当然、東大レベルの授業に、まったくついていけない光。模試の成績も赤点だらけ。さすがに、しおりちゃんにも心配されてしまいます。もちろん東大を受ける学力がないのは、本人が一番わかっているんです。でも、でも……！

「好きなコがいるんだよ…東大…東大目指してる好きなコが…だから…」