番組司会やイベント……“落ち目”AKB48が競馬界とズブズブ関係を築く「カネと愛欲」の裏事情

　未成年者も多く所属するAKBにおいて、20歳以上しか馬券が購入できない公営ギャンブルの競馬イベントやテレビ番組に多く参加することに違和感を覚える人も多かろうが、所属会社のAKSの窪田氏と電通が絡んでいるとなれば、納得できる話だろう。

　中でも、AKBとして初めて競馬番組司会に登用された篠田麻里子は、馬主でもあり当時AKSの中心人物でもあった窪田康志の鶴の一声で起用されたとの話。ご存じの方も多いだろうが、この窪田氏と篠田は、「週刊文春」（文藝春秋）によって同じマンションに住み愛人関係にあると書かれたこともある間柄。その真偽は不明だが、篠田麻里子が馬主である窪田氏の影響で競馬番組に起用されることは自然な流れのように感じる。

　さらに同じく窪田氏と愛人関係にあると噂になった河西智美や小嶋陽菜もまた、競馬番組やイベントに多く参加していることからも、競馬番組に出演しているAKBメンバーは窪田氏のお気に入りだというもっぱらの噂だ。

　今後新たなメンバーが競馬番組に出演するようになれば、ファンとしては露出が増えてうれしいだろうが、反面、それは窪田氏と深い関係にある人物だと思えてしまうため、ファンにとっては複雑な心境だろう。