秋元康激怒による制裁だった!?　NMB48“あざとすぎる”ミュージックカード販売中止騒動の裏側

「Don’t look back!」laugh out loud records

　当サイトでも既報の通り（記事参照）、その原因について、さまざまな臆測が入り乱れていたアイドルグループ「NMB48」のミュージックカード販売中止騒動だが、関係者の間でまことしやかにささやかれているのが、48グループの総合プロデューサー・秋元康氏（56）の激怒説だ。

　ミュージックカードは、カードに記載された楽曲をダウンロードで入手できる新手の販売ルート。1枚300～500円とCDより安価で、オリコンのシングルランキングにも合算されてきた。そのため、48グループやEXILEなどが積極的に導入。一方で、そのマーケティングがファンや音楽関係者から「汚い！」と批判を浴びていた。そんな中、今月末に予定されていたNMB48ミュージックカードの販売が突如中止されたのだ。

　一連の騒動を時系列で見ていくと、まずは1月23日に、「SKE48」の17枚目シングル、NMBの11枚目シングルが、3月31日同時リリースされると明らかになる（ともに当時タイトル未定）。同時リリースは48グループで初の試みだ。

　その後、1月28日に、オリコンが、売り上げチャートでミュージックカードの合算集計（4月6日以降販売分）を中止すると発表。

　直後の同31日、SKEは公式サイトで、17枚目のシングル「コケティッシュ渋滞中」でミュージックカードの販売を公表する。その約1カ月後の今月8日に、NMBが公式サイトで、11枚目のシングル「Don’t look back！」でミュージックカードを販売すると伝えた。

　ところが、同14日にNMBが公式サイトで、ミュージックカードの販売中止を報告し、ファンを騒然とさせる。

　中止の原因をめぐっては、“予約の時点でミリオンを達成し、48グループの中心である「AKB48」を超え、面目をつぶしてしまう”“SKEのレコード会社『エイベックス』がNMBのレコード会社『よしもとアール・アンド・シー』に『こっちが先だろ！　マネするな！』と圧力をかけた”“秋元さんがSKEのセンターである松井珠理奈（18）をお気に入りで、SKEに花を持たせたかった”など、ファンの間で諸説飛び交っていた。