65年続く歴史の味!? 夏バテにピッタリなアレとアレ『カレーそうめん』

「あー、もう、暑い暑いって言ってると、どんどん暑くなってくる。食欲も出ないよ～」

　なんて、夏バテしている読者も少なくないだろう。かくいう記者も、すでにのどを通るのはそうめんとビールくらいだ（泣）。

　そんなカラダにムチを入れ、向ったのは、上野公園にある某所。なんでも、夏バテにピッタリのそうめんを食べさせてくれるという。

　平日だというのに、夏休みの子供たちで賑わっている上野動物園近くに見つけたのは、出店に毛が生えた程度の古くて小さな売店だ。外観も店内も昭和のままで、そのたたずまいは、子供の頃の駄菓子屋を彷彿とさせる。

　そこで頼んだのが、このメニュー。

夏の木漏れ日の中、店内にエアコンはなし。扇風機の風が逆に心地よい。

「なんだよ、フツーのカレーライスじゃん」

　そう言わないで、よく見て。

　実はこれ、ライスじゃなくて“そうめん”なんです。

フツーのそうめんと甘口カレーの絶妙のコンビネーション。辛口だと合わない気さえしてくる。

　そうめんにカレーが添えられて、カレーそうめん。箸じゃなく、フォークとスプーンで食べるのがいかにもって感じ。

　適量のカレーをそうめんに混ぜ、フォークですくう……。清涼感は皆無だ。と、脳裏に浮かんだのは、学校給食で出たソフト麺。そのそうめんバージョンである。

　味も完全に想像通りで、子供でも食べられる程度の辛さのカレーと、甘味のあるタマネギ＆小粒のジャガイモ中心の具が、そうめんと非常にマッチしている。学校給食の人気メニューは、オトナになっても美味しくて、わずか5分でたいらげてしまった。

　他にオカズもなく、少しもの足りなさが残ったので、カキ氷でももらおうかと店内に張り出されているメニューを眺めているとき、気になるメニューを見つけた。それが、コレだ。

期待の大きかったパンダそうめん。動物園＋子供というシチュエーションにはピッタリ。650円。カレーそうめんより高いのはパンダのパテント料です（ウソ）。

　こちらは夏季限定の「パンダそうめん」。清涼感はたっぷりある。しかし、「パンダそうめんってどんなんだろう!?」っていう期待が大きかっただけに、このイージーさにちょっとムカついた……。味はもちろんフツーのそうめんでした。

　そうめん2人前食べて腹いっぱい。でも、夏バテにはもっと栄養のあるもの食べなきゃダメか……（汗）。

　うもうございました！

上野　東照宮第一売店『カレーそうめん』600円
意外性　☆
味　　　☆☆　　
店　　　☆☆☆

65年前から続く売店は、イートイン（笑）も可。場所は上野動物園出口付近。外国人客も少なくない。