ザキヤマ、有吉、とんねるず……売れっ子芸人が“異様にじゃれつく”カンニング竹山の魅力とは

『放送禁止2013』（ポニーキャニオン）

　コント番組やネタ見せ番組がごくわずかになり、旬の「一発屋芸人」もあまり登場しない今、なぜか局地的に熱い視線を送られている芸人がいる。カンニング竹山だ。

　『ロンドンハーツ』（テレビ朝日系）では、竹山がアンタッチャブル・山崎弘也と有吉弘行に挟まれ、じゃれつかれた挙げ句、水をかけられるのが定番パターン。『アメトーーク！』（同）でも、竹山がザキヤマと有吉にイジられることは多い。

　また、ザキヤマは最近、竹山が出演していない番組でも、唐突に竹山の話をし始めたり、竹山のモノマネをしてみせたりすることがある（しかも、これがムダにうまい！）。カメラが回っていないところでもうれしそうに、執拗に絡み続ける様子が放送されたりする。

　しかも、面白いのは、3人とも事務所が異なることだ。

　加えて、最近では『とんねるずのみなさんのおかげでした』（フジテレビ系）でも、とんねるずに高級時計を買わされたり、ドッキリをかけられた後に、意図的ヤラセでもう一度やり直しさせられる企画「どっきりリテイクステークス」に呼ばれたりしている竹山。

　6月12日放送分の同番組2回目「どっきりリテイク」では、最初から「（収録が）木曜だし、薄々危ねえなって思ってた」（本人談）上で、鋭い観察力で企画に早々に気づき、それでもプールに落ちた後には「粗くなってねえ？」と指摘したり、「絶妙にハゲさせて」（有吉談）きたりと、細やかな芸・ツッコミを披露。次回は事前に告知した上でドッキリ（※ドッキリじゃない！）をやろうと言われると、「それなりに仕上げてきます」と宣言。ネット上では「さすが！」「プロ！」と、絶賛の声が続出していた。

　それにしても、「竹山」という素材を前にすると、まるで猫にマタタビを与えたときのように、ザキヤマ、有吉、とんねるずなどの売れっ子たちが異常に興奮し、しつこくなるのは、不思議なほどだ。なぜこんなにも芸人たちを夢中にさせるのか？

　あるテレビ関係者は言う。

「竹山さんはかつて“キレ芸”で注目を集めていましたが、温厚な性格などが知られてきていることもあってか、最近はどちらかというと、キレるというよりも、有吉さんやザキヤマさんなどの暴走を止める役、ツッコミ役のほうが多い印象ですよね。とんねるずさんとのカラミも、まさにそういった感じ。鋭い観察眼や機転、丁寧な仕事ぶりへの信頼感からか、竹山さんがいると『ツッコんでもらえる』と思って、ほかの芸人たちが安心して暴走できるんじゃないかと思います」