もう遺骨も要らない!?　宗教学者・島田裕巳が提唱する、新たな葬式の形「0葬」

――やはり、簡素化の方向に進んでいくんですね。

島田　そもそも、葬式や墓にこんなに金がかかるのは現代に特有のことで、かつては葬式にほとんどお金はかかりませんでした。また、現在でも、韓国で37.3万円、アメリカで44.4万円、イギリスで12.3万円と、諸外国では日本よりもはるかに安価に葬式を挙げているんです。そこで考えたのが、遺骨を引き取らない0葬です。遺骨がなければ高額の費用がかかる墓も必要なく、火葬代だけで済みます。

――遺骨すら引き取らない……そんなことが可能なんですか？

島田　一部の火葬場では可能です。そのような選択肢があること自体、普通は知りませんよね。0葬が普及するかどうかはわかりませんが、そういう方法もあるという可能性を提示したかったんです。世界的にも、こんなにも骨を大事にする国は珍しいんですよ。

――外国の葬式では、火葬場から骨を引き取らない人も多いそうですね。

島田　日本国内でも、実は葬式の方法は地方によってまちまち。東京では通夜、葬式を挙げてから火葬をしますが、東北地方では通夜をして葬式をする前に火葬をしてしまう地域もある。そもそも、正しい葬式なんていうものはないんです。

――島田さん自身の葬式は、どのように挙げてほしいですか？

島田　何もしなくていいですよ。

――0葬の実践ですね（笑）。

島田　葬式自体、はたして本当に意味があるのでしょうか？　本当に深く付き合っている人でもない限り、葬式には行く必要はないと思います。

――ただ、自身の葬式ではなく、両親などの喪主を務めるのであれば、生前の意向や世間体なども考えなければならず、事情は異なるのではないでしょうか？

島田　そうですね。ただ、とりあえず火葬して、それからゆっくりと考えようと思います。火葬をしてからその後を決めれば、時間的な余裕が生まれます。それから、どのような葬式をするかを考えても遅くはないはずです。
（取材・文＝萩原雄太[かもめマシーン]）

●しまだ・ひろみ
1953年生まれ。東京都出身。東京大学大学院人文科学研究科博士課程修了(宗教学専攻)。放送教育開発センター助教授、日本女子大学教授、東京大学先端科学技術研究センター特任研究員、同客員研究員などを歴任。現在、東京女子大学非常勤講師。NPO法人「葬送の自由をすすめる会」会長。