狙いは医療費抑制か――日本人間ドック協会の「新基準」で健康な人が増える!?

　私事だが、長年血糖値が高くて定期的に医者に通って計ってもらっている。先月行ったら主治医から、今度基準値が変わったと言われた。

　HbA1c（検査の日から1～2カ月前の血糖の状態を推定できる値。正常値は4.3～5.8％で、6.1％以上であればほぼ糖尿病型と判断してよいことになっている）が、国際的に使用されている新しいHbA1c（NGSP）値になるというのだ。

　これまでのHbA1c（JDS）値と比べおよそ0.4%高くなるが、心配しないようにと言われた。

　高くなっても心配ないというのはなんだか変な気持ちだが、ポストがそのへんの「事情」を巻頭特集で説明してくれている。

　ポストによれば、これまでは上（収縮期血圧）が130以上、下（拡張期血圧）が85以上なら「血圧が高い」と診断されてきたが、今回公表された新基準値では大幅に緩和され、上は147まで、下は94までは正常値であると変更されるという。

　最も従来の数字とかけ離れているのは、いわゆる「悪玉コレステロール」とされてきたLDLコレステロールで、現基準では120未満が正常とされたが、新基準では男性の上限が178、高齢女性ではなんと190まで拡大されたそうだ。

　この調査は、日本人間ドック学会と健康保険組合連合会（健保連）が立ち上げた共同研究事業で、約150万人に及ぶ人間ドック検診受診者の血液検査データを使って、健康基準を導き出したそうである。

　そうなると、新基準で高血圧とされる148以上の人は約8％だから、異常と診断される人は約22％減ることになる。現在の30～80歳男女の人口から考えると、高血圧の「病人」は2,474万人から660万近くへと1,800万人も減る計算になるそうだ。

　また、悪玉コレステロールは、新基準は男女別になっているため、30～80歳の男性で考えると、従来の120以上の基準に引っかかるのは全体の約52％だが、新基準の179以上の人はたったの約4％しかいないので、ほとんどの人が引っかからないことになる。

　現在、男性だけでおよそ2,361万人もいる「悪玉コレステロールが高すぎる人」が、新基準では182万人しかいないことになるのだ。

　大櫛陽一東海大学名誉教授はこう話す。

「この基準が臨床に適用されれば、コレステロールを下げる薬の売り上げは激減し製薬会社には大ダメージとなる。さらに、通院する人も減るため、薬に頼る多くの開業医が潰れることになるでしょう」

　なぜ、急にこんなことになるのだろうか？　医者や製薬会社にとって痛手になることをできるのは、お上しかいない。その真意は「医療費の抑制」であろう。基準値を緩和して「健康な人」を増やすのは世界的な傾向だそうだ。

　無駄な医療費や薬代が減るからいいのではないかと思うが、そうばかりではないようだ。

　今回の人間ドック学会の調査のパートナーである、健康保険組合連合会（健保連）の存在も大きいようだ。

　サラリーマンが加入する健康保険組合の全国組織である健保連は、近年の医療費の増加によって、収入を上回る医療費負担（支出）を強いられ、財政危機に瀕している。