スポンサー降板が原因!?　早くも『明日ママ』の次クールドラマ“女・半沢”が発表された舞台裏とは

『連続テレビ小説 ごちそうさん Part1』（NHK出版）

「まさか、こんなに早く発表されるとは……」

　そう驚きの声を上げるのは、スポーツ紙デスクだ。4月スタートの日本テレビ系新水曜ドラマ（午後10時～）が、24日付のスポーツ各紙で報じられた。主演は絶好調のNHK朝ドラ『ごちそうさん』に主演する杏で、大ヒットドラマ『半沢直樹』（TBS系）で知られる池井戸潤氏の小説『不祥事』と『銀行総務特命』を題材にした、『花咲舞が黙っていない（仮）』だ。

　朝ドラ＆半沢コンビということで話題性は十分。杏は「男女問わず働いている皆さま、そして家庭でも、日々言いたくても言えないことがたくさんあると思いますが、私の演じる花咲舞が、正しいと思ったことを頑張ってぶつけてみます！」とコメントしている。まさに、“女・半沢直樹”といったところのようだ。

　とはいえ、1月クールのドラマはまだ始まったばかり。しかも、同枠は現在、人権騒動が持ち上がっている芦田愛菜主演の連ドラ『明日、ママがいない』が放送されている。それだけに、こんなうがった見方も……。

「“明日ママ”は番組スポンサーが全降板するなど、非常事態。ネガティブ報道も相次ぎ、日テレ関係者は頭を抱えていた。それを払拭するために、フライングを承知で杏さんのドラマを発表したのかもしれない」（スポーツ紙記者）

　テレビ関係者も「24日付で掲載されたということは、記事を組んだのは23日。その日は『明日、ママがいない』第2話の視聴率が発表された日でもある。それも、関東地区では初回から0.5％下がって13.5％。スポンサー離れに加え、数字もダウンではシャレにならない。翌日のスポーツ紙でデカデカと報じられないためにも、杏のドラマの制作ニュースをぶつけてきた可能性はある」と推察する。

　こんな話が飛び出すのも、一連の“明日ママ騒動”が原因。杏は負の連鎖を断ち切ることができるか――。