まるであの“戦力外通告”……？　野球マニア必読の小説『ヒーローインタビュー』

　ちなみに、ここまで読んで「あれ、そんな選手いたっけな？」と首をかしげている読者もいるはずだ。かく言う筆者も、ついついウィキペディアで検索してしまったクチだが、阪神タイガースに仁藤全などという選手がいた記録はもちろんないし、クライマックスで描かれる、00年シーズンにおける阪神vs中日の劇的すぎる首位攻防三連戦も真っ赤なウソ。ゲーム差こそ記録に忠実だが、そこまでドラマティックな直接対決は実際には起きていない。

　そういった虚実をないまぜにした構成もまた、小説ならではの醍醐味。ことスポーツの分野では「事実は小説よりも奇なり」なことが多いが、本書はそれに当てはまらない希有な良書と言っていいだろう。

　なお、同じ野球モノ、同じくサエない2軍選手を主人公にした、真田広之＆鈴木保奈美主演のトレンディな同名映画も存在するが、当然ながら本書とはなんの関係もない。