「周囲から同情の目で見られるようになった」ワタミの“ブラック報道”で、現場社員が嘆きの声

『きみはなぜ働くか。』（日本経済新聞出版社）

　いまや“ブラック企業”の名前が定着してしまった飲食チェーンの「ワタミ」。ネット上では悪評が次から次へと噴出し、作家や弁護士、大学教授が主催する「ブラック企業大賞2012」では、あの東京電力を抑え1位を獲得するほどだ。

　とりわけ、ワタミバッシングの急先鋒といえば「週刊文春」（文藝春秋）。6月13日号では「自民党参院候補　ワタミ渡邉美樹会長は“Mr．ブラック企業”これだけの根拠」と題し、同社のブラック度を追及。記事によれば、ワタミグループでは全社員に「理念集」という冊子が渡され、その中には「365日24時間働け」「できないと言わない」などの言葉が掲載され、勤務時間については「『成し遂げる』ことが『仕事の終わり』であり『所定時間働く』ことが『仕事の終わり』ではない」と記されているという。

　同誌では元社員の「勤務時間は夕方から明け方まで12時間以上なのに、休憩は取れても30分」という証言も掲載している。

　これに、渡邉氏は6月6日のTwitterで「本日の一部週刊誌記事は、明確に事実と異なる点があり弁護士を通じて対応いたします。尚、今後も事実に基づかない記事掲載等には、毅然とした対応をして参る所存です」と提訴も辞さない姿勢を見せているが、世間の持つブラックイメージは簡単に消えるものではないだろう。

　事実、ワタミバッシング後の会社環境について、30代の現役社員は次のように話す。

「現場のアルバイトなんかは『また書かれてるよ～』と自虐的に話していますが、上層部はピリピリムード。報道をきっかけに、退職者も増えています」

　都内の和民で働く30代男性も嘆く。

「お客さんから『おまえも大変だな。こんな会社に勤めてて』や『早く辞めたほうがいいぞ～』と小バカにされたように言われます。怒りを通り越して、情けなくなってきますよ。妻子がいるので、簡単に辞めることもできないし。かと思えば、親族や友人から『おまえ、大丈夫か』と心配されるし……。肉体面より精神的にきついです」

　参院選への影響を気にしてか、6月末に同社の会長職を辞任した渡邉氏だが、週刊誌に反論する前に、現場の声に耳を傾けてはどうか。