AKB48総選挙総括！　指原莉乃の“サシノミクス”成長戦略＆SKE48躍進の裏側

　今回の総選挙の最大の「規制緩和」と呼べるのが、初のシングル劇場盤への投票権（投票シリアルナンバーカード）封入。AKB48のシングルには通常盤と劇場盤があり、劇場盤はAKB48グループメンバーほぼ全員が参加する個別握手会参加券封入で、通販サイト・キャラアニ限定で予約販売。握手したいメンバーを事前に指定して購入できる。劇場盤にも投票権が入ったことで、今回は特に、SKE48、NMB48、HKT48の姉妹グループ所属で握手会人気が高いメンバーがより投票してもらえる可能性が高くなっていた。

　「世代交代」の兆しも見える中、島崎遥香は一時、彼女が悩んでいた時期に相談に乗っていたのが指原であり、島崎は「恩人」と語っている。また、足が臭い川栄李奈に脱臭クリームをプレゼントしたのも指原であり、平田梨奈も指原を大いに慕い、茂木忍もデビュー公演直前に、指原からエールをもらうなど、メンバーが指原の気遣いに励まされたエピソードは多い。

島崎遥香は12位。

　HKT48はもちろん、AKB48の後輩にも貢献してきた指原。後輩の成長を促しながら、人に教えることで自分も学び、成長するのが“サシノミクス”成長戦略だ。そんな指原の試金石となるのが松村のソロデビュー作のプロデュース。この成功いかんでは、あくまで憶測だが、指原のAKB48・2代目総合プロデューサー就任の可能性もゼロでないはずだ。

●史上最高のジャンプアップ！　SKE48・柴田阿弥の「千載一遇　チャンスだ」

　前回より3人多い18人（兼任含む）が64位内に名を刻んだSKE48。6位の松井珠理奈、7位の松井玲奈は、初めて姉妹グループから神7という“神々の領域”に踏み込んだ。さらに須田亜香里は、昨年から13ランクアップの16位で選抜メンバーに選ばれた。

　17位でアンダーガールズのセンターになったのは、柴田阿弥。第2回総選挙以降、その前回圏外から入賞した順位では過去最高であり、“ジャンプアップ賞”を獲得した。握手会人気は高いものの、SKE48のシングル選抜にも選ばれたことがなかった柴田。4月の生誕祭では、そんな状況に卒業を悩んだことを明かし、それでもファンの支えによって「私にはSKE48しかない。それが人生の生きがい」と思い直した。そんな彼女の熱意に魅かれ、ファンとの“あうんの呼吸”で総選挙にミラクルを起こした。彼女が現在、公演で歌う「わがままな流れ星」の「千載一遇　チャンスだ」の歌詞のように、かつてないチャンスが巡ってきた！