「緊張感ゼロ……」WBC日本代表“侍JAPAN”が広島カープに「0-7」完敗の深刻度

『WBC公式ガイドブック 2013年 03月号』
ベースボールマガジン社

　3月2日から開幕する野球のWBCで3連覇を目指す日本代表“侍JAPAN”が、17日に宮崎で行われた広島カープとの強化試合で「0-7」の完敗。最悪のスタートを切った。

　エースとして1次ラウンドのブラジル戦に先発が予想される田中将大（楽天）は、2イニングを投げて3安打2失点。また、田中との2本柱が期待される前田健太（広島）はカープ側で登板し2回無失点と抑えたが、直球が最速でも135キロ程度と、好調時とは別人のようなピッチングで不安を残した。

「マエケン（前田）は、この日見た限りでは戦力になるとは思えない。フォームがまったく定まっていない状態だし、肩の状態も良くないんじゃないか。このままWBCに入ったら、フィジカル・メンタルとも最悪の状態でシーズンを迎えることになりそう。田中はしきりに『ボールが滑る』と繰り返していた。日本のプロ野球はWBCに対応するために“統一球”を導入したはずだったが、本番とまったく違う手触りのボールを使っていたということ。ここにきて、さまざまな歪みが一気に噴出した感じだ」（現地記者）

　一方打者は、その前田から内川聖一（ソフトバンク）、糸井嘉男（オリックス）が連打を放ったものの、終わってみれば3安打の完封負け。試合後のベンチには山本浩二監督の怒号が響いたというが……。

「『許さんぞ！』とカツを入れた、と報道されているが、実際には選手たちの背中に向かって愚痴っていたようなもの。まともに聞いていた選手はいなかったように見えた。とにかく今回の侍JAPANは、“緊張感ゼロ”なんですよ。前回のイチローのようなリーダーシップを持つ者もいなければ、川崎（宗則）のようなムードメーカーもいない。士気が低く、雰囲気が弛緩しきっている」（同）

　現在、33人が招集されている代表候補は、18日の西武との強化試合を経て28人の最終メンバーに絞り込まれる。

「ぶっちゃけ、代表を外れたいと思っている選手も1人や2人じゃないでしょう」（同）

　泣いても笑っても、2週間後には3大会連続の世界一を目指す大会が始まってしまう。