AKB48最高身長・鈴木紫帆里ヒストリー　一度あきらめたAKB48に彼女が復帰を遂げた理由

「私が思う紫帆里の一番の思い出は、1回学業に専念して、もう1回戻ってきたでしょ？　学業専念の間、AKBをやめていたわけじゃないですか。なのに、私のお誕生日に紫帆里はすごい長文でメールをくれたんですよ。それが本当に感動して。そうやって出会いを大切にして、メールを送るっていう思いやりはすごいなって思った」

　7期で同期だった鈴木まりやも「確かに紫帆里は1つ1つの、出会いを大事にする人だなって思います」とこれに応じた。さらに、鈴木に対して、12期の岩田華怜は「壁にぶち当たった時に相談に乗ってくれた」と語り、佐藤夏希は「見えないところでものすごい努力をしてる」と絶賛したのだった。先輩・後輩からも信頼され、彼女はまさにAKB48の精神的支柱としての才覚を秘めている。

　そうして、行われた生誕祭では鈴木は18歳の抱負として、失敗を恐れずにチャレンジする「覚醒」を挙げ、「2012年、輝いて、輝きまくって、やっぱり選抜に入ることが私のAKBでのステップの1つなので、今年18歳のうちに選抜に、入れたらいいなと思います」と照れながらも、熱意を語ったのだった。初めて語った選抜への思い――。それは、わずか12日後の3月2日に、結実した。Google Galaxy Nexus CMソング「ぐぐたすの空」を歌うぐぐたす選抜に鈴木が選ばれたのだった。シングル1曲目ではないが、一つの足がかりとなったはずだ。

　身長171cmを生かしたモデルを将来の夢に掲げている鈴木。彼女が11期として再びオーディションに参加したときに歌った楽曲はダブルタワーの相方・佐藤すみれも参加する楽曲「自分らしさ」だった。

「自分らしさは それぞれさ　道が分かれるように　いくつもの未来が広がっているよ　どれを選ぶか決めればいい」

　まさにその歌詞の通り、自ら再びAKB48を選択した。仲間やファンに支えられながら、道を切り開いてきた。Google+を通じて、美術部としても活動し、「GIVE ME FIVE!」のバンド演奏ではベースも開始するなど、新たなチャレンジを続けている。今はまだバンビ（初心者）でも、未来の覚醒を夢見ている。再びオーディションに参加し、「自分が一番成長できる環境がAKB48に整っている」と語った彼女の言葉は、実現しつつあるのだ。
（文＝本城零次＜http://ameblo.jp/iiwake-lazy/＞）