「もう3列目が定位置なんて言わせない！」SKE48中西優香・平松可奈子が語る初の選抜入りへの思いとは？

　2ndシングル「青空片想い」、3rdシングル「ごめんね、SUMMER」と、2作立て続けにオリコン初登場3位を記録したノリにノッてるアイドルグループ・SKE48が、11月17日に4thシングル「1！2！3！4！　ヨロシク！」（すべて日本クラウン）をリリースする。その選抜メンバー 16名の中に、本誌で連載中の「SKE48の大人のための二次元講座」のレギュラーメンバーであるチームSの中西優香と平松可奈子、チームKIIの古川愛李の3人が見事初の選抜入り！　中西と平松は1stシングル「強き者よ」（ランティス）に参加しているものの、同曲にはチームS全員が参加しているため、純粋な選抜は3人とも本作が初めてとなる。その喜びや今後の目標など、中西と平松の両名に伺ってみた。

今回初の16人選抜！

──まずは初選抜入り、おめでとうございます！　選抜発表はどのようにして行われたんですか？

中西優香（以下、中西）　「青空片想い」と「ごめんね、SUMMER」には、特典映像として選抜発表されるシーンを収録した「選抜発表ドキュメント」なるものが付いているんですが……まさにあの通りです。あれ、ヤラセではなくガチなんですよ。今回も10月中旬頃に4期生を含めた全メンバーがいきなりレッスン場に呼ばれて、劇場支配人の湯浅さんが「今回は16人で勝負しようと思う。呼ばれた人は前に出て」と。大体、レッスン場に集合をかけられた時点で、皆「ああ、選抜発表だな……」って勘付いてはいるものの、やっぱり精神的に辛い（笑）。今回もカメラが回っていたので、おそらくコンサートツアーDVDの特典映像になると思います。

──そもそも、どういった順で名前が呼ばれるんですか？

中西　まずチームSの選抜メンバー、次にチームKⅡの選抜メンバー、そして研究生の選抜メンバーといった順で発表されていくんですが、チームSだと（松井）珠理奈と（松井）玲奈から呼ばれました。きっと今回のメインメンバー順なんだろうなと。

──投票数で選抜メンバーやポジションが決まる「選抜総選挙」が行われたり、AKB勢はランク付けされるのが醍醐味の1つとはいえ、それは大変ですね……。では、選抜発表で名前が呼ばれた瞬間の感想は？

平松可奈子（以下、平松）　人生最大の突然変異が起こったと思いました！　「ついに平松の時代来たあああああ!!　ヒラマジックウウウウウウ!!!」って。……というのはウソで、その場には選抜に入れなかったメンバーも大勢いたので、素直に喜べなかったんです。可奈も今まで選抜に入れなかったぶん、入れなかったメンバーの気持ちもわかるので……。だから、その場では静かに喜びを噛みしめて、家に帰ってからお母さんと泣きました。可奈、握手会でファンの方に「目標はなんなの？」と聞かれたら、必ず「選抜に入ることです！」と答えていたくらい、選抜に入るのが夢だったんですよ。やっと夢に日付が付けられる日が来たんです！　ただ、その日付を選抜発表の日にしようか、それともシングルの発売日にしようか迷っていて……。

中西　どっちでもいいよ（笑）。私は正直、自分が選んでいただけるとはまったく思っていなかったんです。「青空片想い」のカップリング曲「バンジー宣言」ではフロントメンバーに入れなくて、バックダンサーになった時のショックがトラウマのように残っていて……。だから、今回もカップリング曲が歌える”アンダーガールズ”に入れたら良いな、くらいの気持ちでいました。発表の後、なにが一番嬉しかったかって、玲奈と珠理奈が抱きしめてくれて、「良かったね。今まで優香ちゃんが頑張っている姿を見てきたから、私もすごく嬉しい」って……。

──中西さん、なんか目がウルウルしてますね……。こっちまで、なんか……（涙）。

中西　ごめんなさい。今でもこの時のことを思い出すと、自然と泣けてきちゃうんですよ。私は07年にAKB48 の研究生になったんですけど、上京することを父親に猛反対されて、大ゲンカして家を飛び出すようなかたちになってしまったんです。だけど、東京で一人暮らしを始めたら、普段はまったくメールをしない父親が「辛い時はこの曲を聞くといいよ」なんてメールを送ってくれたりして……。SKE48に移籍してからは実家で家族と暮らしているんですけど、選抜に入れたことを報告した時も、家族皆で喜んでくれました。帰り道に寄ったコンビニで好きなものいっぱい買ってもらって（笑）。あと、ファンの方の中には泣いてくださった方もいて、それもすごく嬉しかったですね。「バンジー宣言」のフロントメンバーに入れなかった時、ファンの方々にも辛い思いをさせてしまったので、これで少しでも恩返しできたらいいなと思ってます。

平松　可奈のファンの方たちもめっちゃ喜んでくれました。可奈は1期生オーディションには合格したものの、チームSの正規メンバーにはなれず、研究生からのスタートで……。ほかのメンバーはお仕事がある日にお休みのことも多かったし、AKB48さんのシングルを劇場公演で披露する時は、決まって3列目の端っこのポジションだったし……。自分でも「あーまだまだだなぁ～」と思っていて（笑）。でも、ファンの方が握手会の度にすごく励ましてくれて、なんとか頑張ってこられたんです。